二. 望遠鏡的種類及特點
對于初學(xué)者, 普通的小口徑(小于10厘米)折射鏡是最好的選擇, 它們的價格相當(dāng)便宜(與折反射鏡和APO折射鏡相比), 操作和維護簡單,建議如果經(jīng)濟條件允許，盡量購買正規(guī)的天文望遠鏡，“正規(guī)”是指有優(yōu)良的光學(xué)質(zhì)量，標(biāo)準(zhǔn)的目鏡接口（現(xiàn)在最常用的是1.25英寸的接口），合理的放大率組合，能夠真正發(fā)揮作用的尋星鏡，穩(wěn)固的支架，靈敏可靠的微動及調(diào)焦機構(gòu)等等。目前充斥市場的低檔折射鏡（口徑多為50－80mm）的質(zhì)量參差不齊，大部分都存在著設(shè)計和制造上的缺陷，購買時最好請一位望遠鏡的內(nèi)行幫助參謀。
反射鏡主要分牛頓式和卡塞格林式兩種，卡塞格林式在愛好者手中較少見，價格也較貴。牛頓式反射鏡由于目鏡位于鏡筒前端, 操作不太方便, 維護相對復(fù)雜, 如校正光軸和鍍膜都較困難，但它的最大優(yōu)勢在于價格便宜，也是最容易自制的一類望遠鏡，因而在業(yè)余天文界一直十分流行，國內(nèi)也不乏磨制鏡片和組裝牛頓鏡的高手。國內(nèi)外介紹自制牛頓鏡的書籍和網(wǎng)頁很多，有興趣的同好不妨一試。目前市場上出售的牛頓鏡的主流是大口徑、小焦比，這類望遠鏡有著強光力和大視場，非常適合深空天體的目視觀測，加上現(xiàn)在目鏡的設(shè)計水平比二、三十年前已經(jīng)有了本質(zhì)的提高，視場超過80度的超廣角目鏡用于相對口徑大于F/5的反射鏡在全視場仍能有滿意的像質(zhì)。
折反射望遠鏡長期以來一直在國外的業(yè)余天文界廣泛流行，今年國內(nèi)出產(chǎn)的這類望遠鏡也越來越多。這類望遠鏡最大的特點是鏡筒很短，有著很好的便攜性，因而受到大家的歡迎，需求量大又導(dǎo)致大規(guī)模生產(chǎn)而降低了成本，低售價又進一步刺激了消費，如此良性循環(huán)受益的自然是我們的愛好者。折反射望遠鏡的質(zhì)量經(jīng)常存在明顯的個體差異，這可能是由于其裝配和調(diào)整的復(fù)雜性造成的，一個品質(zhì)管理嚴(yán)格的廠家應(yīng)該不允許質(zhì)量不合格的產(chǎn)品出廠，但要買到最好的，還應(yīng)親自挑選，最好通過看星檢測其像質(zhì)。
你如果是一個完美主義者，而且經(jīng)濟條件不會對你追求完美制造障礙的話，應(yīng)該認(rèn)真考慮一下螢石或ED（超低色散）的APO(復(fù)消色差)折射鏡。由于不同生產(chǎn)廠家的設(shè)計思想和標(biāo)準(zhǔn)不同，并不是所有自稱為APO的折射鏡都是最好的，但最好的望遠鏡肯定來自這些折射鏡。這里的“最好”并不僅僅指光學(xué)質(zhì)量，由于色差得到了有效控制，它們的相對口徑可以做得較大，因而也更加便于攜帶；生產(chǎn)廠家通常都愿意為昂貴的物鏡配上一個精心設(shè)計和加工的鏡筒和調(diào)焦座，因此它們的外觀也都非常漂亮。以上各項優(yōu)點的代價就是高昂的售價，一只口徑100mm的APO折射鏡鏡筒往往超過200mm的施密特－卡塞格林望遠鏡加赤道儀的價格。
再談一談風(fēng)景/天文兩用望遠鏡，包括雙筒鏡和一種通過棱鏡成正象的單筒鏡（即Spotting Scope，通常稱為觀鳥鏡). 相信很多朋友在旅游或觀看球賽時都用過雙筒鏡，與傳統(tǒng)的天文望遠鏡相比，它們有著視場大、成像明亮、觀看舒適、攜帶方便等優(yōu)點，因此也成為了熱愛觀測的天文愛好者的必備器材。目前市場上可供選擇的雙筒鏡型號和種類都很多，根據(jù)在天文上的用途大致可分為兩類；一是用于隨身攜帶進行尋星和大視場觀測，尺寸通常較小，最常用的型號為7X50和10X50， 7X50的雙筒鏡有著7.1mm的出瞳直徑，這大致相當(dāng)于年輕人的眼睛完全適應(yīng)黑暗時的瞳孔直徑，但隨著年齡的增加，人眼瞳孔的最大直徑會逐漸變小，當(dāng)年齡超過30歲時，選擇10X50的比較合適。另一類是口徑較大的尋彗雙筒鏡，口徑多為80－150mm，除了尋彗，它們還是觀測深空天體的得力武器。為了順利的進行天文觀測，雙筒鏡最好能固定在三角架上，一般廠家都提供供選購的三角架聯(lián)結(jié)裝置，價格一、二百元，可以方便的把雙筒鏡和三角架聯(lián)在一起。