傳真的成長之路
傳真技術(shù)早在19世紀(jì)40年代就已經(jīng)誕生，比電話發(fā)明還要早三十年。它是由一位名叫亞歷山大·貝恩的英國發(fā)明家于1843年發(fā)明的。但是，傳真通信是在電信領(lǐng)域里發(fā)展比較緩慢的技術(shù)，直到20世紀(jì)20年代才逐漸成熟起來，60年代后得到了迅速發(fā)展。近十幾年來，它已經(jīng)成為使用最為廣泛的通信工具之一。
傳真技術(shù)的起源說來很奇怪，它不是有意探索新的通信手段的結(jié)果，而是從研究電鐘派生出來的。1842年，蘇格蘭人亞歷山大·貝恩研究制作一項用電控制的鐘擺結(jié)構(gòu)，目的是要構(gòu)成若干個鐘互連起來同步的鐘，就像現(xiàn)在的母子鐘那樣的主從系統(tǒng)。他在研制的過程中，敏銳地注意到一種現(xiàn)象，就是這個時鐘系統(tǒng)里的每一個鐘的鐘擺在任何瞬間都在同一個相對的位置上。
這個現(xiàn)象使發(fā)明家想到，如果能利用主擺使它在行程中通過由電接觸點組成的圖形或字符，那么這個圖形或字符就會同時在遠(yuǎn)距主擺的一個或幾個地點復(fù)制出來。根據(jù)這個設(shè)想，他在鐘擺上加上一個掃描針，起著電刷的作用；另外加一個時鐘推動的一塊“信息板”，板上有要傳送的圖形或字符，它們是電接觸點組成的；在接收端“信息板”上鋪著一張電敏紙，當(dāng)指針在紙上掃描時，如果指針中有電流脈沖，紙面上就出現(xiàn)一個黑點。發(fā)送端的鐘擺擺動時，指針觸及信息板上的接點時，就發(fā)出一個脈沖。信息板在時鐘的驅(qū)動下，緩慢地向上移動，使指針一行一行地在信息板上掃描，把信息板上的圖形變成電脈沖傳送到接收端；接收端的信息板也在時鐘的驅(qū)動下緩慢移動，這樣就在電敏紙上留下圖形，形成了與發(fā)送端一樣的圖形。這是一種原始的電化學(xué)紀(jì)錄方式的傳真機。
1850年，又有一位英國的發(fā)明家，名叫弗·貝克卡爾，他把傳真機的結(jié)構(gòu)作了很大的改進，他采用“滾筒和絲桿”裝置代替了時鐘和鐘擺的結(jié)構(gòu)。這種改進的結(jié)構(gòu)，工作狀況有點像車床，滾筒作快速旋轉(zhuǎn)，傳真發(fā)送的圖稿卷在滾筒上隨之轉(zhuǎn)動。而掃描針則沿著絲桿緩慢地順著滾筒的軸向前進，對滾筒表面上的圖形進行螺旋式的掃描。這種滾筒式的傳真機一直被延用了一百多年。
1865年，一位名叫阿巴卡捷的伊朗人根據(jù)貝恩和貝克卡爾提出的傳真機原理和結(jié)構(gòu)，自己研制出了可以實際應(yīng)用的傳真機，并且?guī)е膫髡鏅C到法國巴黎、里昂和馬賽等城市進行了傳真通信的實驗。
人們對新聞?wù)掌蛿z影圖片的傳送的要求是很廣泛的。許多科學(xué)家都曾致力于相片傳真機的研究。1907年11月8日，法國的一位發(fā)明家--愛德華·貝蘭在眾目暌暌之下表演了他的研制成果--相片傳真。愛德華·貝蘭（1876-1963）是在法國攝影協(xié)會大樓里工作的人員，他所在的法國攝影協(xié)會大樓下正好是法國電信線路從巴黎--里昂--波爾多--巴黎的起始點和終點。這為貝蘭的研究提供了得天獨厚的條件。貝蘭的潛心研究，獲得了電信部門的允許， 同意他在夜間利用這條通信線路做實驗。貝蘭在大樓的地下室里廢寢忘食地研究和試驗了三年的時間，終于制成了相片傳真機。
愛德華.貝蘭并不滿足于自己所取得的初步成功，繼續(xù)進行傳真機方面的研究。1913年，他制成了世界上第一部用于新聞采訪的手提式傳真機。1914年，法國的一家報紙首先刊登了通過傳真機傳送的新聞?wù)掌?/p>
相片傳真把指針接觸式的掃描改變成光電掃描，不僅使傳真的質(zhì)量大大提高，而且光電掃描和照相感光制版配合，使相片傳真得以實現(xiàn)。
1925年，美國電報電話公司的貝爾研究所研制出高質(zhì)量的相片傳真機。1926年正式開放了橫貫美國大陸的有線相片傳真業(yè)務(wù)，同年還與英國開放了橫跨大西洋的無線相片傳真業(yè)務(wù)。此后，歐美各國和日本等國相繼都開放了相片傳真業(yè)務(wù)，從此相片傳真被廣泛用于新聞通訊社傳送新聞?wù)掌�，隨后擴展到軍事、公安醫(yī)療等部門，用來傳送軍事照片、地圖、罪犯照片、指紋、X光照片等。
最早彩色傳真記錄的圖片刊登在《貝爾系統(tǒng)技術(shù)報導(dǎo)》1925年4月的卷首插圖上。這幅圖片實際上是用濾色鏡按紅、綠、藍(lán)順序三種顏色分三次獨立傳送的，然后再重疊合成。后來有人用同樣的基本技術(shù)，采取了一些自動化的操作，研制成能復(fù)制彩色圖片的傳真設(shè)備。1945年8月，在波茨坦會議上，杜魯門、斯大林和艾德禮的彩色照片成功地從歐洲通過無線電傳到華盛頓。但是仍未能用于開放彩色傳真業(yè)務(wù)。直到80年代中期，彩色傳真機才逐漸發(fā)展到了可以實用化的程度。
1968年，美國率先在公用電話網(wǎng)上開放傳真業(yè)務(wù)，世界各國也隨之相繼利用電話網(wǎng)開放傳真通信業(yè)務(wù)。使原本局限于在專用電路上應(yīng)用的傳真機的數(shù)量猛增，應(yīng)用的范圍迅速擴大。尤其是用于傳送手寫、打印或印刷的書信、文件、表格、圖形等的文件傳真機，使用最為普通，發(fā)展也最快。原國際電話咨詢委員會（CCITT）對電話網(wǎng)上使用的文件傳真機進行了分類，它們是：
一類機（G1） 在話路上傳送一頁A4幅面（210mm×296mm）文件約6分鐘時間；
二類機（G2） 在話路上傳送一頁A4幅面文件，約需3分鐘；
三類機（G3） 在話路上傳送一頁A4幅面文件，約需1分鐘；
四類機（G4） 高速文件傳真機，傳送一頁A4幅面文件，只需3秒鐘。
在70年代以前，主要是使用一類機，70年代曾經(jīng)使用二類機，80年代開始推廣使用三類機，它的性能、功能不斷完善，已逐漸成為傳真通信中主要機種。四類機的使用尚不普遍。
最近十多年來，傳真通信的發(fā)展更為迅速，目前已成為發(fā)展最快的非話電信業(yè)務(wù)之一。
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