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監(jiān)測農(nóng)藥無公害
示蹤劑技術(shù)對于開發(fā)無公害農(nóng)藥也是最有力的武器。如果沒有示蹤劑技術(shù)，要進行這方面的研究是不可能的。
從60年代開始，由于化學(xué)物質(zhì)造成的環(huán)境污染已經(jīng)相當(dāng)嚴重。例如，滴滴涕和六氯苯等一些農(nóng)藥的殘留問題，曾經(jīng)引起人們的極大關(guān)注。
農(nóng)藥滴滴涕，難溶于水，即使在生物體內(nèi)也很難分解，容易積聚在生物體的脂肪組織內(nèi)。要是在自然界里撒布了這樣的農(nóng)藥，微生物就會攝取它，而這些微生物又會被更大的動物所食取……這樣，農(nóng)藥的含量逐漸濃縮，最后進到人類的食物。這種食物連鎖，形成了不斷濃縮的作用。拿滴滴涕來說，經(jīng)過10年、20年的時間，最后到達人體的滴滴涕濃度，據(jù)說可以濃縮到60萬倍以上。
 像這樣的長時間內(nèi)進行的濃縮現(xiàn)象，用普通的方法是不可能觀察出來的。由于這個原因，過去曾經(jīng)發(fā)生過這樣的情況，當(dāng)有人受到污染的危害而引起人們注意的時候，已經(jīng)有好幾千噸的滴滴涕散布出去了。正是在這樣的背景下，有人研究出一種使用放射性同位素示蹤劑預(yù)測污染的方法。
這個方法大體上是這樣的：在熱帶魚水槽中，用石英砂墊底建造一個水池，種上高梁，并在這池子里飼養(yǎng)生物……這樣就組成了一個小規(guī)模的自然環(huán)境模型。待高梁生長起來以后，將帶有放射性標記的農(nóng)藥噴撒在高梁葉子上，并投放一些毛蟲之類的害蟲，讓它們食取噴有農(nóng)藥的高梁。另一方面，在水中投放并飼養(yǎng)水蚤、水螺（呈螺旋形的一種貝殼）、藻類等生物。投放在這里的害蟲吃了高梁以后拉出的糞便撒落在水中，又被水蚤、水螺、藻類攝取。隔一段時間后，再投放孑孓（蚊子的幼蟲），再隔一段時間后再投放一些像青鏘魚這樣的小魚。
這樣一來，在一個小小的生態(tài)體系中，就可以研究農(nóng)藥所發(fā)生的一些變化及其運動的規(guī)律。整個實驗有一個多月時間就可以結(jié)束。實驗的最后階段，要對各種生物體進行分析，并對在生物體內(nèi)已經(jīng)分解的部分和沒有分解仍然以原來的農(nóng)藥形式殘留的部分，分別進行放射性測定。
農(nóng)藥的用途是要消滅害蟲。但是，用作農(nóng)藥的化學(xué)物質(zhì)最好能在生物體中分解，轉(zhuǎn)化成無害的物質(zhì)，使其不再進行連鎖式的濃縮。人類要探索、研制這樣的農(nóng)藥。但是，生態(tài)中的這種復(fù)雜反應(yīng)體系的變化是非常細致的，要了解并掌握這種變化，目前采用示蹤劑技術(shù)才能做到�，F(xiàn)在，想要確定某種新的化學(xué)物質(zhì)是否能用作農(nóng)藥的時候，必須使用對應(yīng)的放射性標記化合物進行研究，這已經(jīng)成為農(nóng)藥學(xué)界的常識。
 用示蹤法觀察作物生長
揭開光合作用的奧秘
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