 海洋面積占地球表面的71％，如果將海洋中所有的水均勻地鋪蓋在地球表面，地球表面就會(huì)形成一個(gè)厚度2700米的水圈。所以有人說地球的名字起錯(cuò)了，應(yīng)該叫作“水球”。
從地球上生命的起源到人類社會(huì)的形成，從生產(chǎn)力低下的原始社會(huì)到科學(xué)技術(shù)發(fā)達(dá)的現(xiàn)代社會(huì)，人與水結(jié)下了不解之緣。水既是人類生存的基本條件，又是社會(huì)生產(chǎn)必不可少的物質(zhì)資源。沒有水，就沒有人類社會(huì)的今天。
水與空氣、食物是人類生命和健康的三大要素。人體重量的50－60％由水組成，兒童體內(nèi)的水分更高達(dá)80％。可以說，沒有水就沒有生命。但地球上的淡水資源只占地球水資源總量的3％，在這3％的淡水中，可供直接飲用的只有0.5％。所以說，水是人類的寶貴資源，是生命之泉。
自古以來人們就逐水草而居。
大約在50億年前的原始地球，天空烈日似火，電擊雷轟；地面熔巖滾滾，火山噴發(fā)。這種自然現(xiàn)象成了生命起源的“催生婆”。巨大的熱能，促使原始地球各種物質(zhì)激烈地運(yùn)動(dòng)和變化，孕育著生機(jī)。
原始地球由于不斷散熱，灼熱的表面逐漸冷卻下來，原來從大地上“跑”到天空中去的水，凝結(jié)成雨點(diǎn)，又降落到地面，持續(xù)了許多億年，形成了原始海洋。
在降雨過程中，氫、二氧化碳、氨和甲烷等，有一部分帶入原始海洋；雨水沖刷大地時(shí)，又有許多礦物質(zhì)和有機(jī)物陸續(xù)隨水匯集海洋。廣漠的原始海洋，諸物際會(huì)，氣象萬(wàn)千，大量的有機(jī)物源源不斷產(chǎn)生出來，海洋就成了生命的搖籃。
 “生命是蛋白體的存在方式”，而蛋白體主要由蛋白質(zhì)和核酸組成。蛋白質(zhì)和核酸等有機(jī)物，在地球早期的原始海洋中，與水渾然一體，經(jīng)過億萬(wàn)年的發(fā)展和聚合，又發(fā)生了重大的變化，形成了“團(tuán)聚體”的多分子體系，它們周圍產(chǎn)生了一層“界膜”，與水分隔開來。獨(dú)立出來的多分子體，從環(huán)境中吸收物質(zhì)，擴(kuò)充和改造自己，同時(shí)排出“廢物”，使自己的化學(xué)組織部分不斷自我更新。這樣，它們就從無(wú)生命的領(lǐng)域跨入了生命領(lǐng)域，生命宣告誕生了。
五十年代中期，一個(gè)叫米勒的做了這樣的試驗(yàn)：模擬原始地球的條件，把甲烷、氨氫和水汽混合成一種成分和原始大氣基本一致的氣體，放入真空的玻璃儀器中，模仿原始地球的雷電條件，連續(xù)火花放電，結(jié)果得到了幾種復(fù)雜的有機(jī)物——氨基酸。同時(shí)，用紫外線照射也能得到有機(jī)化合物。我國(guó)科學(xué)家于1965年在世界上首先人工合成了具有生命活力的蛋白質(zhì)——胰島素，這是我國(guó)在探索生命起源的征途上的一大步。
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