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恐龍博物館 > 恐龍大家族 > 蜥臀類恐龍
侏羅紀(jì)早期時候的南極洲可不是今天千里冰封的這個樣子。當(dāng)時，南極洲在地球上的位置更加靠北，氣候溫暖濕潤。 由于恐龍化石在世界各地都有發(fā)現(xiàn)，因此科學(xué)家早就堅信恐龍也一定在南極洲生存過。但是，直到1986年，科學(xué)家才在南極洲發(fā)現(xiàn)了恐龍的化石證據(jù)。如今被冰雪覆蓋的山巒下面埋藏的這些恐龍化石為科學(xué)家研究食肉恐龍的形態(tài)和生活習(xí)性提綱了新的線索。 1991年夏天，美國科學(xué)家哈墨博士和他的同事們在距離南極點400公里的科克帕特里克山進(jìn)行考察時，在地下發(fā)現(xiàn)了一種當(dāng)時無人所知的巨大的食肉恐龍化石。這種食肉恐龍的頭上長了一個與眾不同的嵴冠，看上去有點兒向孔雀頭上美麗的冠子，好酷！不過，這種恐龍的嵴冠不是孔雀那樣的羽毛冠子，而是由骨骼的突起形成的。科學(xué)家給這種恐龍命了名，拉丁文原意是“寒冷地區(qū)長嵴冠的龍”，本館館主龍子把它意譯為“酷龍”，一方面取“寒冷地區(qū)”氣候“嚴(yán)酷”的意思，另一方面也取“嵴冠與眾不同”因而很“酷”的意思。 酷龍身長7.62米，體重大約可以達(dá)到680公斤。在南極洲還發(fā)現(xiàn)過兩種食肉恐龍，一種與曾經(jīng)生活在北美洲西部的小型的腔骨龍很相似，另一種就屬于侏羅紀(jì)早期的第二大食肉恐龍--雙嵴龍。測量表明，酷龍比世界上最大的雙嵴龍還要長1.5米。 對酷龍以及其它的食肉恐龍的研究表明，在侏羅紀(jì)的時候，食肉恐龍已經(jīng)向大型化和行為的復(fù)雜化的方向進(jìn)化了�？猃埡碗p嵴龍的嵴冠就很可能是在交配行為中起異性吸引或同性競爭作用的。像現(xiàn)代的許多動物一樣，很可能只有雄性個體才長有這樣的嵴冠。當(dāng)然，這些嵴冠也有可能起到嚇唬敵人的作用。 如果嵴冠的作用確實是用于交配行為，那么，腔骨龍這樣的沒有嵴冠的食肉恐龍靠什么來進(jìn)行類似于“求愛”這樣的社交行為呢？科學(xué)家推測，腔骨龍很可能是靠改變皮膚的顏色來向異性求愛的。其它的一些恐龍則可能以鳴叫的方式來進(jìn)行社交。 科學(xué)家是怎樣得出這些關(guān)于恐龍社會行為的推測的呢？實際上，他們是根據(jù)對許多現(xiàn)代動物的觀察。僅僅作為性顯示特征的身體形狀在現(xiàn)代動物中是很普遍的。例如，雄鹿長有形狀復(fù)雜的大角，當(dāng)它們抬頭鳴叫時將這樣的大角展露出來以贏得雌鹿的青睞。 作為恐龍的近親，現(xiàn)代鳥類顏色展示的特征和行為。例如，當(dāng)雄孔雀想要吸引雌孔雀的注意力時，它們就張開并抖動它們那絢麗多彩的尾羽跳躍。而酷龍呢，則很可能像藍(lán)雀那樣，當(dāng)與競爭者爭奪領(lǐng)域的時候就把頭向前伸，顯示出它那酷斃了的嵴冠告訴對手：“這里是我的地盤兒！” 許多現(xiàn)生的爬行動物也有顏色顯示行為。蜥蜴的雌雄個體之間看上去經(jīng)常不一樣，這使得它們在交配季節(jié)能夠彼此容易地辨別性別。通常，雄性個體都比雌性個體色彩更加漂亮。 哈墨博士發(fā)現(xiàn)酷龍的時候曾經(jīng)想起了一個名叫艾爾維斯的滾石歌星梳的那個張揚個性的頭型，因此開玩笑地把酷龍叫做“艾爾維斯龍”。 在科克帕特里克山，哈墨博士和其他的科學(xué)家一起還發(fā)現(xiàn)了一個有趣的現(xiàn)象。他們在酷龍的化石骨頭里面找到了一些類似于腔骨龍那樣的小型食肉恐龍的牙齒！一個合理的解釋就是當(dāng)時一些小型的食肉恐龍在啃食死去的酷龍的肉的時候折斷了一些牙齒�？猃堅诋�(dāng)時的世界里是最具震懾力的捕食者，可是它們卻也可能反過來成為較小的捕食者的腹中之物。難道身長7米多的酷龍還打不過小小的腔骨龍嗎？這個問題科學(xué)家還沒有找到充分的證據(jù)來解答。 您對恐龍感興趣嗎？如果感興趣，而且如果您還只是一個青少年的話，您就有機會成為一個古生物學(xué)家，從而尋找恐龍化石證據(jù)來解答這個問題。即使您已經(jīng)因為有了一個很好的其它職業(yè)，也可以在渡假期間參加以后本博物館組織的恐龍科學(xué)考察旅行，您將有機會與恐龍專家一起去尋找和發(fā)掘化石，您發(fā)現(xiàn)的化石沒準(zhǔn)真能解決一些這樣那樣的千古之迷呢。
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