中國(guó)最早裝架的恐龍化石骨架
中國(guó)的第一具恐龍化石骨架于1939年出土于云南省祿豐縣沙灣東山坡,我國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)的開(kāi)拓者和奠基人楊鐘健院士將之定名為許氏祿豐龍。許氏祿豐龍不僅是中國(guó)第一具恐龍化石骨架,而且是中國(guó)人自己發(fā)掘、研究、裝架的第一條恐龍,其間的故事酸甜苦辣、饒有趣味。
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許氏祿豐龍 |
1937年,蘆溝橋事變的爆發(fā)標(biāo)志了中國(guó)人民長(zhǎng)達(dá)8年的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)始。中國(guó)的科學(xué)家也從此開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)8年的顛沛流離中仍為國(guó)奮進(jìn)的生涯。楊鐘健就是這樣離開(kāi)北平(現(xiàn)在的北京)來(lái)到西南大后方的。1938年7月,他擔(dān)任了經(jīng)濟(jì)部中央地質(zhì)調(diào)查所昆明辦事處的主任,很快就開(kāi)展了對(duì)云南地區(qū)的地質(zhì)和古生物化石的調(diào)查工作。當(dāng)年冬天,地質(zhì)學(xué)家卞美年和王存義就在野外調(diào)查中在昆明西北方的祿豐盆地發(fā)現(xiàn)了大量的脊椎動(dòng)物化石。 一年后,楊鐘健與卞美年等人再次赴祿豐考察,又發(fā)現(xiàn)了新的產(chǎn)化石地點(diǎn)。他們隨即開(kāi)展了一個(gè)多月的發(fā)掘工作,獲得了大量的脊椎動(dòng)物化石和豐富的野外地質(zhì)資料。所發(fā)現(xiàn)的化石動(dòng)物群被稱為祿豐蜥龍動(dòng)物群,其中包括屬虛骨龍類的蘆溝龍、屬肉食龍類的中國(guó)龍、屬古腳類的兀龍、云南龍、巨型祿豐龍、許氏祿豐龍以及屬似哺乳爬行類的卞氏獸等珍貴化石。其中,材料最為完整的就是許氏祿豐龍。 1939年至1940年,楊鐘健先生在昆明瓦窯村相繼撰著了“祿豐恐龍之初步觀察”、“祿豐恐龍化石發(fā)現(xiàn)之經(jīng)過(guò)及其意義”和“許氏祿豐龍之再造”等研究論文。到了1940年秋,中央地質(zhì)調(diào)查所昆明辦事處撤消,人員遷往設(shè)在重慶北碚的中央地質(zhì)調(diào)查所總部。楊鐘健先生帶著從祿豐采集的化石分乘兩輛汽車轉(zhuǎn)移到北碚。為了防止日軍飛機(jī)的空襲,地質(zhì)調(diào)查所在北碚的安置比較分散?偹O(shè)在文星灣現(xiàn)在的北碚自然博物館內(nèi),圖書(shū)館建在2公里之外的魚(yú)塘灣,在遠(yuǎn)離鎮(zhèn)子4公里的天生橋也建造了一些簡(jiǎn)易的辦公室。 楊鐘健先生在北碚總部附近的牌坊灣秦家院租下一處民房居住,而每天卻都要到天生橋去上班。他家的住處是木板房,遇到大風(fēng)天氣就嘎嘎響著搖動(dòng)不止。楊鐘健先生不以為然,還戲稱其為“危樓”,并寫(xiě)下一副對(duì)聯(lián):“危樓一角,背山面水峽在望;漂泊三年,東奔西走了何時(shí)”。他每天清晨從這間危樓里出發(fā),沿著崎嶇的山間小路步行4公里去天生橋上班。天生橋的辦公條件也一樣地簡(jiǎn)陋,小小的辦公室四面透風(fēng)。后來(lái),為了使楊鐘健先生能夠更加集中精力研究那些珍貴的脊椎動(dòng)物化石,所里在離他家1公里左右的圖書(shū)館里騰出了一塊場(chǎng)所供他使用。上班方便了,楊鐘健先生的工作進(jìn)展就更快了。1941年春天,他就撰寫(xiě)出版了《許氏祿豐龍》一書(shū)。這是中國(guó)人研究恐龍的第一本科學(xué)專著。
根據(jù)楊鐘健先生的研究,我們知道了許氏祿豐龍屬于古腳亞目板龍科。它長(zhǎng)約6米,站立起來(lái)身高超過(guò)2米。它的頭小,嘴部尖尖,鼻孔呈正三角形,眼眶挺大。生長(zhǎng)牙齒的齒骨又細(xì)又弱,上牙大約有27顆,下牙有20顆,呈扁平的葉子形狀,前后邊緣還都有鋸齒。許氏祿豐龍的脖子挺長(zhǎng),有10個(gè)頸椎(脖子部位的脊椎骨)。它的背椎(背部的脊椎骨)有14個(gè),薦椎(腰部的脊椎骨)有3個(gè),尾椎(尾巴上的脊椎骨)有45個(gè)。它的頸椎和背椎都相當(dāng)粗壯。許氏祿豐龍前肢短,后肢長(zhǎng)而且粗壯;前后足都有5個(gè)指(趾)頭,后足的趾骨比前足的指骨強(qiáng)壯;前后足的第一爪都發(fā)達(dá)。由此推測(cè),它活著的時(shí)候可以用后足站立和行走,尾巴拖在地上起平衡作用。在覓食或休息的時(shí)候,它也可以前肢著地。
許氏祿豐龍生活在1億9千萬(wàn)年前,是侏羅紀(jì)早期的素食恐龍。它經(jīng)常游蕩在湖泊或沼澤岸邊,以茂密的細(xì)枝嫩葉為食,不過(guò),它也很可能偶爾吞食一些能夠容易捉到的小昆蟲(chóng)。 在說(shuō)楊鐘健先生吧。他在專心整理、研究祿豐龍等脊椎動(dòng)物化石的同時(shí),還熱心地利用它們來(lái)進(jìn)行科學(xué)普及工作。在昆明的時(shí)候,楊鐘健先生就曾經(jīng)把這些珍貴的化石展覽于公眾。1941年1月5日,在中國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)于文星灣地質(zhì)調(diào)查所舉行的丁文江逝世5周年紀(jì)念會(huì)后,楊鐘健作了“許氏祿豐龍之采修研裝”的講演,并引導(dǎo)與會(huì)者參觀了許氏祿豐龍化石骨架。6-8日,許氏祿豐龍?jiān)诘刭|(zhì)調(diào)查所對(duì)外進(jìn)行公開(kāi)展覽。這是許氏祿豐龍的首次公開(kāi)亮相,對(duì)公眾產(chǎn)生了強(qiáng)烈的吸引力,每天前來(lái)參觀的人數(shù)不下4、5百人。 1944年12月,中國(guó)西部博物館在北碚文星灣建成。中央地質(zhì)調(diào)查所作為籌備單位之一負(fù)責(zé)其地質(zhì)博物館的布陳,將許氏祿豐龍化石骨架安置在該館的陳列大廳里。隨著抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的日益臨近,中國(guó)西部博物館組織人力將許氏祿豐龍翻制了一套模型繼續(xù)陳列在展廳內(nèi),將正型標(biāo)本替換下來(lái)。1946年,中央地質(zhì)調(diào)查所遷回南京,許氏祿豐龍也被轉(zhuǎn)運(yùn)到了南京。1948年,科學(xué)工作者將許氏祿豐龍?jiān)谀暇┲匦卵b架。中華人民共和國(guó)成立以后,中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所在北京成立,許氏祿豐龍又被轉(zhuǎn)運(yùn)到了北京,架立在該所的標(biāo)本館內(nèi)。1994年,該所創(chuàng)建了“中國(guó)古動(dòng)物館”,從此,許氏祿豐龍與其它10多條恐龍骨架一起構(gòu)成了中國(guó)古動(dòng)物館的基本展品,每天迎接著來(lái)自世界各地的觀眾,成為科學(xué)普及的一員“戰(zhàn)將”。
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