生境：生活在湖泊、河流中，幼體與成體，形態(tài)各異，生境及生物學習性不盡相同，幼魚喜集群于水流較緩的礫石間，多活動于水體上層，亞成體則在中下層，成體喜在江河的敞水區(qū)，其行動迅速敏捷。
捕食與食物：主食無脊椎動物和昆蟲幼蟲，也吃水底的有機物質，還常在水底礫石上吸食附著的硅藻及植物碎片。
識別特征與習性：體高而側扁，呈斜方形，頭尖而短小，口小，唇肥厚向外翻呈吸盤狀，背鰭高而長，成魚體側中軸有1條胭脂紅色的寬縱紋，雄魚的顏色鮮艷，雌魚顏色暗淡。此魚一般在水質清新，含氧量高，水位及水溫較穩(wěn)定的急流淺灘中繁殖，3-4月產卵。卵淺黃色，粘性，粘附在水底礫石或水藻上，在16-18℃。的適宜水溫下7-8天可孵出幼魚。胭脂魚具有體型大，生長快，肉厚，味美等特點。該魚性情溫順，生命力強，食性廣泛是養(yǎng)殖業(yè)中的理想對象，幼體是很好的觀賞魚。
分類：魚綱、鯉形目、胭脂魚科。
分布：長江、金沙江等地。
保護：已列為國家二級保護動物。