陸地動物大展宏圖
在距今2.7～1.35億年間，生物界進化的主要場所，由水域轉(zhuǎn)移到了陸地。陸地上的蕨類森林，漸漸地由蘇鐵、銀杏、水杉為代表的裸子植物所代替。遼闊的大地上，到處是茂密的原始森林。但那時既沒有鳥語，也沒有花香，大地顯得單調(diào)而幽靜，只有行動呆板的兩棲類動物在叢林沼澤中緩緩游蕩，偶能看到1米左右的大蜻蜓飛過。這時，由兩棲類進化成的爬行動物出現(xiàn)了。從化石上看這一階段是恐龍的時代。
恐龍在地球上至少生存了1億6千萬年，一度成為統(tǒng)治地球的主人。根據(jù)不完全統(tǒng)計，已經(jīng)被科學家命名的恐龍至少有650種。這些恐龍大小不一，干奇百怪，生活方式也各不相同，構(gòu)成了奇異的恐龍稱霸的世界。
飛龍上天，魚龍下海。而恐龍統(tǒng)治了陸地。恐龍可分為吃植物和吃動物的兩類：吃植物的恐龍如鴨嘴龍、甲龍等；吃肉的恐龍如霸王龍、恐爪龍等�？铸埶缘闹参锸桥c恐龍同時代的一些裸子植物。同樣道理，肉食性恐龍吃的也只能是同'時代的"龍肉"(食植物性恐龍被肉食性恐龍所捕食)。
恐龍的大小不一，有的體型很大，如生活在1億4千萬年前的合川馬門溪龍(產(chǎn)于我國四川省合川縣)，身高3.5米，長22米，體重至少有30～40噸。這樣的龐然大物，盡管它有四條柱子似的腿支持身體，行走起來還是很吃力的。有人認為，合川馬門溪龍之類的巨大恐龍，一生大部分時間在湖泊中度過，利用水的浮力托起它那笨重的身體，并就地取材，以水中的藻類及柔軟的植物為食，只有在休息或產(chǎn)卵時，才到泥沙較硬的水邊來。小型恐龍如鸚鵡嘴龍，整個身體僅有一只小狗那樣大。
兇猛的霸王龍，身長可達17米，用粗壯的后腿站立起來時有6米高。它的血盆大口里，長著短劍似的利齒，以此橫行霸道。不知有多少鴨嘴龍、甲龍等吃植物的恐龍，成了它們的美味佳看。最殘暴兇猛的恐龍，要算是恐爪龍了，它的軀體看起來不象其它肉食恐龍那么粗壯，身長只有3～4米，體重只有45～50公斤，但它的確是靈巧而兇狠的獵手，而且有發(fā)達的智力。這種恐龍有長而挺直的尾巴和與眾不同的利爪。尾巴由棒狀的骨頭組成，很可能是用來平衡身體活動的。它之所以叫恐爪龍，就是因為它的雙腳各有一個碩大的令人望而生畏的爪。它有3個腳趾，每個腳趾上都有利爪。它的第二個腳趾特別長，顯然是攻擊的武器。當它遇到獵物時，立刻以一條腿站起來，用另一條腿向前甩去，用利爪猛刺對方，鋒芒所至，血肉模糊，所以有人說恐爪龍是比霸王龍更為兇殘的恐龍。
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