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狗拉雪橇與皮劃艇
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扇形排列的狗隊，適宜在寬闊的冰原上行使 |
由于愛斯基摩人賴以生存的大多數(shù)動物每年至少要遷移兩次，因而注定他們跟隨食物源過著遷移的生活。有些地方的愛斯基摩人每年冬夏只需走1～2公里的路程，多數(shù)地區(qū)的人一年中要有幾十次遷移，行程幾百公里。只有亞洲地區(qū)、阿拉斯加西南地區(qū)和太平洋愛斯基摩人的幾個村落能夠常年定居一方。
愛斯基摩人遷移主要是靠雙腳徒步旅行。冬季他們使用狗拉雪橇，夏季由于冰雪融化，雪橇無法使用，只能讓狗馱一些東西。夏季的海上交通工具是皮船，冬季船就派不上用場。由于拉雪橇的狗和人吃一樣的東西，而且比人吃得還要多，所以使用狗拉雪橇作為交通工具對于大多數(shù)人來說是困難的。
說起愛斯基摩人，就得談一談他們忠實的朋友――愛斯基摩狗。愛斯基摩狗體形大小不一，顏色各異，尾巴向上翻卷，非常漂亮。它們能夠吃苦耐勞，最主要的特點是耐寒，在-57℃的情況下也能在雪地上安然入睡。它們睡覺時常常卷作一團(tuán)，其毛皮保暖性極好。拉雪橇的狗至少要有八九條，獵人用海豹皮或海象皮制成的挽繩套于狗的胸部及前肢，狗隊的一般采用扇形排列，這最適宜在開闊的地上行駛。如果行駛在多林多谷地區(qū)，則讓狗采用樹枝形隊列以便于操縱。每支狗隊中都有首領(lǐng)狗，拉雪橇?xí)r有領(lǐng)路狗，有時是一只狗身兼雙職。對于極地愛斯基摩人來說，如果沒有狗拉雪橇，人是無法生存的。他們不可能靠步行穿越茫茫的冰原去打獵。而利用狗拉雪橇在冰上每小時可行32公里，在催得緊的情況下，狗隊可以不停地奔跑18個小時。愛斯基摩狗是若干種血統(tǒng)混雜的亞洲型狗的混種，很可能還有一些北極地區(qū)狼的血統(tǒng)。愛斯基摩人對狗是比較苛刻的，從不縱容它們，拉橇?xí)r每天只喂一次，有時兩天喂一次，以免吃飽了的狗不聽使喚。
除冬季拉雪橇、夏天馱東西外，西部愛斯基摩人還用它們拖船，從事拉纖的活計。打獵時，利用狗尋找海豹呼吸孔，遇到大型動物如麝�；虮睒O熊，獵人便放開雪橇上的狗讓狗群圍攻獵物，拖垮它，以使獵人能夠射殺之。狗也是看家的好衛(wèi)士，它向主人報告敵人或危險動物的來臨。在食物短缺的情況下，愛斯基摩人會殺狗吃。使用狗拉雪橇外出狩獵，如果迷了路，又沒有食物的情況下，撬狗便能救獵人一命。而定居的太平洋愛斯基摩人和阿拉斯加西南地區(qū)的人專門養(yǎng)狗吃肉。條件差的愛斯基摩人養(yǎng)不起狗，只能靠人力拉撬。
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樹枝形狗隊 |
烏米亞克敞篷船 |
愛斯基摩人的水上交通工具皮劃艇獨具特色，其特點是先用木頭做成框架，然后用幾張海豹皮或海象皮覆蓋其上，船體既輕又防水。愛斯基摩人使用的皮劃艇分為兩種：一種是敞篷船，愛斯基摩人稱為屋米亞克。各地愛斯基摩人做的敞篷船樣式近似，只是格陵蘭島東部的愛斯基摩人因缺少木頭，用骨頭和動物的筋做框架。這種船長9米，可同時載900公斤的貨物和8個人，4個人就能輕松地抬走，幾支漿、幾個劃手和一只帆就能啟動。阿拉斯加愛斯基摩人通常將狗拴在船頭，讓狗在海岸或河岸上拖著船跑，舵手使船和岸保持一定的距離，并有一人劃船，前方遇到呷角或陸地時，再把狗放到船上。另一種是帶艙的船，愛斯基摩人稱為柯亞克。各地制作的這種船樣式不一，材料也不相同，但船體狹窄、速度快、便于操縱是不變的共同點。這種船主要用于打獵，用它追逐獵物速度快，操縱靈活。其船長6米，寬1米，船體只能容1個人。
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