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　　愛因斯坦簽署的信是擬好了，可是要把信送到總統(tǒng)手里，并說服當(dāng)權(quán)者將巨額投資放到一項(xiàng)沒有把握的冒險(xiǎn)的浩繁工程上，恐怕不是輕易能做到的。

　　1939年10月11日，薩克斯終于得到了親自向羅斯福總統(tǒng)遞呈這封信的機(jī)會(huì)。這封信已經(jīng)在他手里壓了將近10個(gè)星期。其時(shí)，第二次世界大戰(zhàn)已在歐洲爆發(fā)。為了使總統(tǒng)了解全面情況而又不致使此信件積壓等候處理，薩克斯當(dāng)面向總統(tǒng)匯報(bào)了情況。可是羅斯福已經(jīng)很疲倦。他向薩克斯說，這些都是很有趣的事，不過政府在現(xiàn)階段就干預(yù)此事，看來還為時(shí)過早。顯然，羅斯福是想推掉這件事。但是，當(dāng)薩克斯要離開的時(shí)候，總統(tǒng)為了表示歉意而約他第二天早晨來共進(jìn)早餐。

　　薩克斯一整夜沒合眼。他在旅館的房間里來回踱著，長時(shí)間地思索著怎樣說服總統(tǒng)從而得到他的支持。

　　看來，重溫歷史的教訓(xùn)是有益的，薩克斯這樣想。

　　第二天早晨，薩克斯來到了白宮。羅斯福一見面就開玩笑地問道：“你又有了什么絕妙的想法嗎？”薩克斯鼓足了勇氣回答道：“我想向您講一段歷史。”接著他就說：“在拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代，有一個(gè)年輕的美國發(fā)明家福爾頓來到了這位法國皇帝面前，建議建立一支由蒸汽機(jī)艦艇組成的艦隊(duì)。他說，這樣的艦隊(duì)，無論什么天氣都能在英國登陸。拿破侖想，軍艦沒有帆能走嗎？這簡(jiǎn)直不可思議，因此竟把福爾頓趕了出去。根據(jù)英國歷史學(xué)家阿克頓爵士的意見，這是由于敵人缺乏見識(shí)而使英國得到幸免的一個(gè)例子；如果當(dāng)時(shí)拿破侖稍稍動(dòng)一動(dòng)腦筋，再慎重考慮一下，那么19世紀(jì)的歷史進(jìn)程也許完全會(huì)是另外一個(gè)樣子�！�

　　歷史的進(jìn)程是否真如阿克頓估計(jì)的那樣，當(dāng)然并非如此。但此時(shí)此刻，經(jīng)濟(jì)顧問的話確實(shí)提醒了總統(tǒng)。

　　羅斯福沉默了幾分鐘。然后吩咐仆人拿來了一瓶拿破侖時(shí)代的法國白蘭地與薩克斯碰杯。隨后說了一句：“阿列克塞，你有把握不讓納粹分子把我們炸掉，是嗎？”薩克斯回答說：“是這樣。”然后總統(tǒng)就把自己的隨員沃特遜將軍叫來，指著薩克斯帶來的信件說：“帕阿（沃特遜的綽號(hào)），對(duì)此事要立即采取行動(dòng)！”

愛因斯坦的愧疚 　曼哈頓計(jì)劃

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