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紐蘭茲的八音律
人類對于化學元素的定性分析，特別是定量分析進行了長期的實踐。
根據(jù)道爾頓提出的原子觀點，人們對元素有了新的認識，認為每一種元素都是由特定的原子組成的；不管這一種元素的數(shù)量多少，它都是由原子組成的。這種元素與另一種元素之所以不同，是因為它們的原子的性質(zhì)不相同。一種原子與另一種原子的最基本的物理性質(zhì)的區(qū)別，就是原子的重量不同。
1862年，法國地質(zhì)學家坎古杜瓦首先提出了元素隨著原子量的變化，其化學性質(zhì)呈現(xiàn)周期性變化的問題。1864年德國化學家邁耶，按原子量遞增順序制定了一個“六元素表”。這個“六元素表”，1865年，英國化學家紐蘭茲按原子量遞增順序，將已知元素作了排列。他發(fā)現(xiàn)，到了第八個元素就與第一個元素性質(zhì)相似，亦即元素的排列每逢八就出現(xiàn)周期性。
紐蘭茲從小受母親的影響，愛好音樂，覺得這好像音樂上的八個音階一樣重復出現(xiàn)，于是自己把它稱為“八音律”，畫出了“八音律”表。1866年3月當他在倫敦化學學會發(fā)表這一觀點時，得到的卻是嘲笑和諷刺；他的有關論文也被退稿。七年以后，他的論文又被拒絕發(fā)表。雖然紐蘭茲的“八音律”表存在著缺點和不成熟的地方，但他發(fā)現(xiàn)了元素的性質(zhì)在排列上有周期性這一研討方向是完全正確的，而且在這個正確的方向上向前邁進了一大步。一直到18年以后，即在門捷列夫的元素周期表的重要性得到普遍承認以后，紐蘭茲的論文才得以發(fā)表，英國皇家學會才給他頒贈了勛章。
事實上，在1869年，德國的邁耶和俄國的門捷列夫幾乎同時發(fā)現(xiàn)了元素周期律。一項科學技術的發(fā)現(xiàn)或發(fā)明，同時被幾個人在不同地方各自獨立地完成，這在科學史上屢見不鮮的。因為科學是反映客觀規(guī)律的，科學技術的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明絕不是孤立的現(xiàn)象，它是前人研究成果的繼續(xù)和在此基礎上的突破，是時代的使命，是科學技術發(fā)展到一定階段時的必然結果。如果這項科學成果，只有某個人能發(fā)現(xiàn)，而另外的人不能夠發(fā)現(xiàn)，那么就不成其為反映客觀規(guī)律的科學了。只不過科學發(fā)現(xiàn)的時間略有早晚而已。
 看到原子
門捷列夫
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