農藥低劑量、長期作用

　　時至今日，由于農藥在各方面的廣泛應用，任何一個生活在現代社會中的人都不可能避免每天接觸很低濃度的各種不同種類的農藥，或是通過食物，或是通過飲水。由此所產生的可能的人體健康的危害屬于連續(xù)的低水平暴露，這是一種潛在的慢性毒性。

　　慢性毒性效應僅在對某一化學品長期暴露之后才能顯現出來。例如，患癌需要幾十年時間，因為時間太長，很難于確認到底是什么農藥或什么化學品導致該癌癥形成。這一效應起動得愈慢，從各種原因中找出對癥的特殊病因來就愈難。首先，任何個別人總是被暴露在許許多多可能的致病因素之中。其次，誰也說不準某種可疑的農藥的暴露形式和暴露的程度。再者，任何危害人體健康的效應應該與多年來的疾病的癥候有所不同。

　　農藥可使人產生某種可確認，可診斷的疾病，在某些動物物種身上也能產生與人類非常類似的疾病。反之，如果農藥僅能增加特別一般的人類疾病概率，那么必定不可能找出病因來。找出農藥對人體健康的長期的，或慢性的影響的方法之一是流行病學調查，即用不同方法研究暴露在這些農藥中的不同人群的健康狀況。在研究農藥對人體健康影響中，特別重要的是找出有關生產車間，有關用戶及其家庭的暴露數據。

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