古老的海洋殺手——鯊魚類

　　我們熟悉的鯊魚屬于軟骨魚類。

　　軟骨魚類幾乎全部是海洋動物。在整個生活史（一個生命體從開始到結(jié)束的全過程）中，它們的骨骼始終是軟骨質(zhì)的，堅硬部分通常僅有牙齒和棘刺，大多數(shù)的軟骨魚類化石就是從這些東西得知的，偶爾也會有充分鈣化了的顱骨、頜骨和脊椎等保存為化石。

　　最原始的軟骨魚類以裂口鯊為代表，它們的最完整的化石發(fā)現(xiàn)于美國伊利湖南岸晚泥盆世的格利夫蘭黑色頁巖中。有趣的是，現(xiàn)代鯊魚的口通常都是橫裂縫狀的，而裂口鯊的口卻是直裂縫的。裂口鯊的上頜骨由兩個關(guān)節(jié)連接在顱骨上，一個是眶后關(guān)節(jié)，緊挨在眼眶后面；另一個則位于頭骨后部，在這里顱骨與舌頜骨背部的連接桿相連。這樣的上頜與顱骨的連接方式叫做雙連接，是相當(dāng)原始的連接方式。裂口鯊的牙齒中間有一個高齒尖，其兩側(cè)各有一個低齒尖，許多古老的軟骨魚類的牙齒都是這樣的結(jié)構(gòu)。

　　裂口鯊的結(jié)構(gòu)在許多方面都代表了軟骨魚類中原始的模式，可以認(rèn)為它接近于軟骨魚類進(jìn)化系統(tǒng)主干線的基點，后期的鯊類可能就是從這里出發(fā)沿著各自的進(jìn)化方向發(fā)展出來的，它們包括肋刺鯊目、弓鮫目、異齒鯊目、六鰓鯊目、鼠鯊目和鰩目。這幾個目組成了軟骨魚類中最繁盛的一大類群：板鰓亞綱。另外一個種類不多、生活在深海中的軟骨魚類群，因其獨特的自接型顱骨－頜骨連接方式而組成了軟骨魚類中的一個單獨的類群：全頭亞綱。銀鮫是全頭亞綱的代表，其進(jìn)化歷史可以追溯到侏羅紀(jì)早期。

　　在古生代晚期的地層里還發(fā)現(xiàn)有數(shù)量極多的適于研磨的齒板，統(tǒng)稱為緩齒鯊類，其親緣關(guān)系尚不能確定。

　　我國云南沾益石炭紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)過裂口鯊的牙齒化石；昆明晚三疊紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)過弓鮫的被刺化石。

［上一頁］ ［下一頁］