脊椎動物體內(nèi)有一條由一串脊椎骨連接而成的脊柱,也就是我們通常所說的脊梁骨,它起著支撐身體的作用;脊柱前方有發(fā)達的頭骨,它與脊柱一起,連同從脊椎骨兩側(cè)伸出的肋骨,以及在魚形脊椎動物中具有的與脊椎骨相聯(lián)系的奇鰭,構(gòu)成了脊椎動物的中軸骨骼。大多數(shù)的脊椎動物還有一套附肢骨骼,由成對的偶鰭(存在于魚形脊椎動物身體上)或四肢(存在于四足類脊椎動物身體上)組成,起到平衡、推動身體前進以及在前進時掌握方向的作用。附肢骨骼通過骨質(zhì)的肢帶與身體中軸骨骼相連接,前方的一對肢帶叫做肩帶,后方的一對叫做腰帶。
20世紀之末,我國云南昆明海口地區(qū)發(fā)現(xiàn)了幾種5億2千萬年前的原始脊椎動物:昆明魚、�?隰~和海口蟲。它們表明,脊椎動物的歷史至少從寒武紀早期就開始了。尤其是海口蟲,其解剖學(xué)特征一方面與現(xiàn)代仍生存的原始脊索動物文昌魚驚人地相似,另一方面又顯示了明顯的脊椎動物的特征,如具有位于身體前端的腦、原脊椎、身體側(cè)面的眼睛、軟骨化的鰓弓和礦化的咽喉齒等等。軟骨化的鰓弓和礦化的咽喉齒都是神經(jīng)脊的派生物,它們的存在證明�?谙x已經(jīng)處于頭索動物與脊椎動物分異點附近向脊椎動物方向演化的關(guān)鍵位置上。 現(xiàn)代的脊椎動物無疑都具備脊椎和頭顱,但是在脊椎動物剛剛出現(xiàn)的原始階段,也許這樣的顯著特征并沒有最終完成。那么什么才是最原始脊椎動物的關(guān)鍵特征呢?最近的研究發(fā)現(xiàn),脊椎動物在胚胎發(fā)育早期存在著無脊椎動物所沒有的一種叫做神經(jīng)脊的組織。這一組織直接或間接地參與了大量脊椎動物所特有的組織和器官的發(fā)生過程。因此,神經(jīng)脊很可能就是區(qū)分脊椎動物與無脊椎的脊索動物的關(guān)鍵特征,它的出現(xiàn)是使脊椎動物成為一支進化上最為成功的動物類群的主要原因。 �?谙x是我國古生物學(xué)家陳均遠研究員發(fā)現(xiàn)的,標本數(shù)量多達300余條。這些大小只有3厘米的原始魚形脊椎動物化石標本保存了眼、性腺、心臟、血管、脊索、腸道、生殖腺、神經(jīng)索以及神經(jīng)索前端膨大的分成三個部分的腦。如此完好的化石為科學(xué)家揭開這種生活在5億2千萬年前的原始脊椎動物的秘密及其生態(tài)環(huán)境的奧秘提供了大量的科學(xué)信息。
|
|
主管:中国科学院网信办 中国科学院学部工作局 主办:中国科学院计算机网络信息中心
版权所有: 中国科普博览
京ICP备09112257号-28, 43 公网安备11010802031770号
电话:010-58812558 010-58812512