哺乳動物的起源
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鴨嘴獸——現(xiàn)生的祖獸類 |
早在三疊紀(jì)晚期，就在恐龍剛剛登上進(jìn)化舞臺的同時，一群在當(dāng)時并不起眼的小動物從獸孔目爬行動物當(dāng)中的獸齒類里分化出來。它們有點(diǎn)“生不逢時”，因?yàn)樵陔S后從侏羅紀(jì)到白堊紀(jì)長達(dá)1億多年的漫長歲月里，它們一直生活在以恐龍為主的爬行動物的巨大壓力下，在夾縫里求生存。直到白堊紀(jì)之末，當(dāng)恐龍等在中生代異常適應(yīng)的爬行動物發(fā)生了大滅絕之后，它們才得以在隨后的新生代中頑強(qiáng)地崛起并成為新生代地球的主宰。它們就是哺乳動物，它們最終能夠從夾縫里崛起的原因則是它們已經(jīng)具備了一系列進(jìn)步的特征。
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袋鼠——現(xiàn)生的后獸類 |
人類——也是真獸類的一員 |
從晚三疊紀(jì)開始，哺乳動物在整個中生代經(jīng)歷了艱難而不屈不撓的發(fā)展過程，分化出始獸亞綱、異獸亞綱和獸亞綱三大類。其中，始獸亞綱包括柱齒獸目、三尖齒獸目兩類；異獸亞綱僅有一目，即多瘤齒獸目；獸亞綱包括三個次亞綱，即祖獸次亞綱、后獸次亞綱和真獸次亞綱。
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