古生物博物館 > 生命起源于海洋 > 無脊椎動(dòng)物 > 三葉蟲世界及古節(jié)肢動(dòng)物

     
最早的飛行家--昆蟲
    

昆蟲的起源

  最古老的昆蟲化石是一種無翅的彈尾目昆蟲,發(fā)現(xiàn)在距今3億5千萬年前的泥盆紀(jì)中期地層中。這種昆蟲的軀體已經(jīng)明顯地分成了頭、胸、腹三個(gè)部分。作為運(yùn)動(dòng)中心的胸部的出現(xiàn),顯然已經(jīng)代表了昆蟲這種新型節(jié)肢動(dòng)物的誕生。另外一個(gè)叫做纓尾蟲的原始無翅昆蟲發(fā)現(xiàn)在石炭紀(jì)地層中,但是在發(fā)現(xiàn)之初卻被當(dāng)作甲殼動(dòng)物記載下來,直到80年后的1958年才被承認(rèn)是一種原始的昆蟲。當(dāng)時(shí),前蘇聯(lián)的科學(xué)家沙諾夫在莫斯科的二疊紀(jì)地層里找到了一個(gè)類似的物種,這些化石與現(xiàn)代的纓尾蟲非常相似。后來,科學(xué)家又在墨西哥的石炭紀(jì)早期地層和歐洲的二疊紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)了更多的昆蟲物種,它們有的很小,有的則可以大到30毫米以上。

  這些原始的昆蟲是由什么動(dòng)物進(jìn)化而來呢?科學(xué)家推測,昆蟲的假想祖先應(yīng)該是具有同律體節(jié)的蠕蟲狀動(dòng)物,每個(gè)體節(jié)都有一對(duì)附肢。這樣的祖先在進(jìn)化成昆蟲的過程中,身體前部的幾個(gè)體節(jié)集中并愈合形成了頭部,這些體節(jié)上的附肢則演變成了觸角和口器;緊接在頭部后面的三個(gè)體節(jié)仍然保持各自獨(dú)立,但是每一個(gè)體節(jié)發(fā)育了一對(duì)強(qiáng)有力的運(yùn)動(dòng)器官——足,后來還發(fā)育了兩對(duì)翅膀,形成了昆蟲胸部的運(yùn)動(dòng)中心;胸部后面的體節(jié)變化很小,但是附肢卻一般都退化掉了,僅有腹末體節(jié)的附肢演變成了尾須和產(chǎn)卵器官。

  從昆蟲的假想祖先進(jìn)一步向前追溯,科學(xué)家認(rèn)為可以將其起源一直追蹤到一支古老的陸生節(jié)肢動(dòng)物身上。節(jié)肢動(dòng)物早在大約10億年前的前寒武紀(jì)就已經(jīng)生存在地球上了。最初,它們生活在沿著海岸線分布的淺海中,后來,它們向著兩個(gè)相反的方向進(jìn)化:一支進(jìn)入開闊的大洋和海洋深處,演變成現(xiàn)代海洋中非常繁盛的蝦、蟹等甲殼動(dòng)物;另一支則離開海洋去開拓尚未被占領(lǐng)的全新的陸地生態(tài)環(huán)境,演化成今天隨處可見的蜈蚣、蚰蜒等多足類和蜘蛛、蝎子、蜱螨等蜘蛛類以及昆蟲類,最終成功地征服了干燥的陸地。其中,最為成功的昆蟲從出現(xiàn)開始,就顯示出了極為強(qiáng)大的生命力,在地球上迅速地發(fā)展了起來。

昆蟲的起源 | 昆蟲的翅膀是怎樣進(jìn)化來的?
      

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