放射蟲是海洋中漂浮的單細(xì)胞原生動物，因?yàn)榫哂蟹派渑帕械木�狀偽足而得名。 原生動物是最低等的一類動物，個體僅由一個細(xì)胞組成，在分類上科學(xué)家把它們歸為一個門，即原生動物門。但是原生動物的這個唯一的細(xì)胞卻是一個完整的有機(jī)體，具有作為一個動物個體所應(yīng)有的主要生活機(jī)能。細(xì)胞的各部分產(chǎn)生了分化，各自掌管一定的功能，形成了“類器官”。原生動物往往長有鞭毛、纖毛或是偽足作為它們的運(yùn)動器官。有些原生動物的細(xì)胞質(zhì)中具有骨架或是形成堅固的外殼。 原生動物個體都很微小，一般都在250微米以下，也就是說，它們還不到一粒1毫米長的米粒的1/4那么大。這么小的身體只有在顯微鏡下才能夠觀察了。 可是這些不起眼的小動物的分布卻非常廣泛，大多生活在海洋或淡水水域里，也有一些生活在潮濕的土壤中，或是營寄生性的生活。 科學(xué)家根據(jù)這類動物是否長有運(yùn)動器官或是長有什么類型的運(yùn)動器官而把它們分成了4個綱：鞭毛蟲綱、纖毛蟲綱、孢子蟲綱和肉足蟲綱。 放射蟲就屬于肉足蟲綱。它們與其它原生動物的主要區(qū)別就是細(xì)胞質(zhì)里有一個幾丁質(zhì)的中心囊，把細(xì)胞質(zhì)分為囊外和囊內(nèi)兩個部分。囊的表面包著角質(zhì)膜，膜上有小孔，使囊內(nèi)和囊外的細(xì)胞質(zhì)相互溝通。 放射蟲有球形、鐘罩形等多種形狀，身體直徑可以達(dá)到100到2500微米。由細(xì)胞質(zhì)分泌的骨架通常包藏在細(xì)胞中，其化學(xué)成分因不同的種類而不同，多數(shù)為硅質(zhì)或含有機(jī)質(zhì)的硅質(zhì)，少數(shù)含有碳酸鍶。放射蟲的骨架有三種類型：一種為松散結(jié)構(gòu)，骨架由互不連接或接合不堅實(shí)的桿、骨針和刺組成；另一種是網(wǎng)球結(jié)構(gòu)，骨架呈球形、紡錘形或錐形，沿著中心囊膜緊密連接成網(wǎng)狀；還有一種為同心結(jié)構(gòu)，骨架由多層同心排列的網(wǎng)格構(gòu)成，各層間常有許多針、鉤、小柱相連，構(gòu)成精巧美麗的殼形。以這些不同的骨架結(jié)構(gòu)類型為基礎(chǔ)，并在一定程度上結(jié)合中心囊的構(gòu)造特點(diǎn)，科學(xué)家把放射蟲分成了3個亞目，即棘刺蟲亞目、多囊蟲亞目和褐囊蟲亞目。其中多囊蟲亞目又分為泡沫蟲和罩籠蟲兩大類。 放射蟲營漂浮生活，喜好大洋環(huán)境，在地理上分布十分廣泛，幾乎遍及世界上的所有海域。大多數(shù)的放射蟲分布在溫暖的海域，赤道附近的放射蟲尤其豐富多樣，一個普通浴缸可以盛滿的海水（大約半立方米）中生活的放射蟲可以達(dá)到4萬個！在南北極附近的海域，放射蟲也和硅藻一起非常繁盛�？茖W(xué)家已經(jīng)把現(xiàn)代海洋中的放射蟲按分布類型劃分出了極區(qū)帶、近極帶、亞熱帶、熱帶的典型表層組合。由于海面下不同水深處的物理化學(xué)條件的變化，放射蟲在不同水深處也表現(xiàn)出不同的組合。棘刺蟲亞目和泡沫蟲類通常僅局限于分布在透光帶，而罩籠蟲類和褐囊蟲亞目則生活在海面下超過2000米深的地方。 放射蟲死亡后其硅質(zhì)殼沉入海底后不易溶解，因而大量富集起來，堆積密度驚人到在火柴盒大小（大約2立方厘米）的沉積物中含有的個體數(shù)竟然超過12萬個。這些堆積在海底的放射蟲殼形成了著名的放射蟲軟泥，這種軟泥覆蓋了整個地球海底面積的3.4%。 放射蟲的生命歷史非常悠久，但是由于棘刺蟲亞目和褐囊蟲亞目的骨骼結(jié)合得很弱，很容易損壞，很難保存成化石，因而在地層中常見的放射蟲化石多屬于多囊蟲亞目。它們在寒武紀(jì)出現(xiàn)，到了泥盆紀(jì)后期和石炭紀(jì)達(dá)到繁盛。法國、英國、俄國的烏拉爾地區(qū)、北美洲和澳大利亞都盛產(chǎn)放射蟲化石。古生代時以泡沫蟲類的代表為多，例如在我國廣東省曲江縣的仁化地區(qū)二疊紀(jì)早期地層中發(fā)現(xiàn)的放射蟲巖中，化石就多屬于泡沫蟲類。 到了中生代，多囊蟲亞目中的兩類都有發(fā)現(xiàn)。三疊紀(jì)的放射蟲化石比較稀少，但是在我國珠穆朗瑪峰附近的三疊紀(jì)晚期地層的硅質(zhì)巖中卻即發(fā)現(xiàn)了泡沫蟲類，也發(fā)現(xiàn)了罩籠蟲類。到了侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)，放射蟲發(fā)展到了一個新的水平，殼形趨向與復(fù)雜化，出現(xiàn)了不少新的類型，分布在特提斯海及還太平洋地區(qū)。 新生代是放射蟲發(fā)展的頂級時期，尤其是在始新世和中新世，放射蟲的所有類群都出現(xiàn)了，并在世界各地廣泛分布，形成了許多有代表性的化石群。有些科學(xué)家對第三紀(jì)地層進(jìn)行的分帶就是根據(jù)放射蟲化石進(jìn)行的。
|
|
