鐵臂猛虎—螳螂

　　螳螂是陸棲捕食性昆蟲，對人類有益的蟲子，要加以保護，已被眾人所知。螳螂習性兇猛，以肉食著稱，故可視為昆蟲綱的猛虎。蝗、蟬、蠅、毛蟲、甲蟲等無不被侵襲而食。在南美產(chǎn)的某些螳螂攻擊小鳥、蜥蜴、蛙類等小動物。 螳螂兇猛，好斗，即使是同類也�；ハ鄽垰ⅰ２粌H大吃小，而且雌吃雄，都屬于正�，F(xiàn)象，故有人稱雄螳螂為"癡情丈夫"。螳螂在交配時，雌螳螂有時回過頭來，先啃食雄螳螂頭部，然后一口口將全身吃個精光，而雄螳螂競不作任何抵抗，任其為所欲為。說來很似殘忍，實則是雌螳螂在交配后，急需補充大量營養(yǎng)，來滿足大腹中卵粒的成型，以及制作將來產(chǎn)卵時用來包纏卵粒的大量膠狀物質(zhì)。雄螳螂是為子女獻身的。螳臂雖不能當車，但它那粗壯并帶有利齒的前臂和靈敏的動炸，不但能捕住蟬，就是能飛善蹦的大蝗蟲也難逃它的攻擊；法國昆蟲學家法布爾曾對螳蜘捕捉蝗蟲的過程有如下描述："螳螂看到一只灰色大蝗蟲，忽然擺出可怕的姿勢，張開翅膀，傾斜伸向兩側(cè)，后翅直立，形如船帆，身體的上端彎曲，像一條曲柄，并且發(fā)出像毒蛇噴氣的聲音。全身重量都放在后面四只足上，身體的前部完全豎起來，一動不動地站著，眼睛盯住了蝗蟲，蝗蟲稍稍移動，螳螂即轉(zhuǎn)動它的頭。這種舉動的目的很明顯，是要將恐懼心理納入犧牲者的心窩深處，在未攻擊以前，就使它因恐懼而癱瘓。果然，蝗蟲絲毫不動地窺視著它，雖然它原是個昆蟲世界中跳高跳遠冠軍，到那時競想不到逃走，只是傻呆呆地伏著，甚至莫明其妙地向前移動。當螳螂以鉤得到的時候，就用兩爪重擊，兩條鋸子重重地壓下來，這時蝗蟲再抵抗也沒用了，終于成為它的獵獲物。"古諺云："螳螂捕蟬，黃雀在后"，道出了自然界中生物間相互依存的食物鎖鏈關(guān)系。

　　螳螂在形態(tài)上最為特異。頭部三角形，胸部細長，前足為鐮刀形的捕捉足。前足基節(jié)延長，腿節(jié)寬闊，腹面有槽，構(gòu)成鞘狀，槽的兩旁各有一列齒刺，脛節(jié)腹面亦有小刺。捕捉或御敵反抗時，收嵌入槽內(nèi)�？崴频都{鞘內(nèi)。把獵物牢牢夾住，不易逃逸。而后，用堅硬銳利的上顎咀嚼。經(jīng)常并刀狀前足，進攻或抗御任何敵物，成語里"螳臂擋車，不自量力"即借之比喻那些自以為是，不識時務，阻礙事物發(fā)展的人。螳螂步行時，以中、后足著地，昂首慢行，與馬相似，故有"天馬"之稱。"天馬行空，獨來獨往"也道出螳螂有翅不常飛的習性。從卵鞘孵化出來的小螳螂，直到長大都是獨自散生的孤獨生活。

　　除極寒地帶外，全世界均有螳螂分布，以熱帶地區(qū)最為豐富，在我國各地均有其蹤跡。全世界已知約1560種，我國到目前為止已知有約100種。在草地、樹林、農(nóng)作物、園林花木上都能發(fā)現(xiàn)。 因螳螂舉起前足時有如宗教禮儀中的祈禱，林奈曾命名歐洲螳螂為Mantis religiosa L.， 其種名religiosa即取意為信仰宗教，伊斯蘭教教徒篤信螳螂常面向穆罕默德降生地麥加(沙特阿拉伯)而祈禱，認它為宗教信徒。更有迷信螳螂為預言家，有末卜先知的能力。

　　螳螂的種類不同，形態(tài)各異。在體形構(gòu)造和體色方面都具有擬態(tài)性。翅象一張綠葉；身體有綠色，大都是和周圍的植物色澤一致，可隱蔽自己，迷惑獵物而捕捉之。我國明代醫(yī)藥家李時珍在《本草綱目》中描述"螳螂昂首奮臂，修頸大腹，二手四足，善緣而捷，以須代鼻，喜食人發(fā)"。 

　　螳螂一生中歷經(jīng)卵、若蟲、成蟲三種形態(tài)。若蟲與成蟲在形態(tài)習性上相似，區(qū)別只在于身體的大小和翅的完備與否。一年一個世代。一般在晚秋產(chǎn)卵，以卵越冬，翌年芒種節(jié)后(6月中旬)孵化。螳螂產(chǎn)卵于卵鞘內(nèi)，其形狀因種類迥異。一雌蟲能產(chǎn)卵鞘4-5塊。卵鞘外層為海綿狀物，系由母體分泌之泡狀物凝固而成，內(nèi)藏卵約40個，排成四列，各列間以膠質(zhì)粘附，易硬化為結(jié)實的渾為一體的角質(zhì)物，借以保護。螳螂的卵鞘牢固地粘附于樹枝或墻壁處，在桑樹上的叫桑螵蛸，是一味中藥材。民間把桑螵蛸焙焦壓碎，給患夜尿癥的小孩口服，可治愈小兒夜尿癥。

　　螵蛸雖然堅實嚴密，也常被多種寄生蜂寄生。孵化后，幼螳螂從卵鞘相繼爬出，在腹部第10腹板上有一對乳頭突起，能分泌絲質(zhì)纖維，身體懸在纖維上隨風吹動飄游而擴散。但經(jīng)第二蛻皮后就失去了這種機能。蛻皮3-12次才成為翅大性成熟的大螳螂。

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