養(yǎng)蠶與絲綢業(yè)的發(fā)展
　　　　　

（1）蠶與蠶絲

　　我國(guó)廣闊的原野上生長(zhǎng)著許多桑樹(shù)，有喬木，也有灌木。在桑樹(shù)上生息著好幾種昆蟲(chóng)，它們?nèi)∈成Ｈ~或蛀食樹(shù)干。在些昆蟲(chóng)中，有一種吐絲作繭的鱗翅目昆蟲(chóng)引起了先民的注意，這就是桑蠶。桑蠶取食桑葉后吐絲結(jié)繭，然后鉆出繭殼羽化為蛾子。人們發(fā)現(xiàn)這種繭殼浸濕后，可以拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的銀色絲縷，這絲縷可捻成線，也可織成綢。這比起當(dāng)時(shí)的衣服原料麻布和葛布來(lái)，要漂亮得多了。隨著先民生活的定居，人們?yōu)榱双@得更多的蠶繭，即開(kāi)始了人工飼養(yǎng)，并把蠶移到室內(nèi)來(lái)馴養(yǎng)。 

　　家蠶(Bombyx mori L.)，又叫桑蠶，屬蠶蛾科(Bombycidae), 是由野蠶(B. madarina Moore)經(jīng)過(guò)我們的祖先長(zhǎng)期飼養(yǎng)所創(chuàng)造的物種，是人類改造自然的偉大成就。家蠶是完全變態(tài)昆蟲(chóng)，一生要經(jīng)過(guò)卵（蠶種）、幼蟲(chóng)（蠶）、蛹和成蟲(chóng)（蛾）四個(gè)發(fā)育階段。在幾千年的飼養(yǎng)過(guò)程中，人們了解了蠶的生活習(xí)性，養(yǎng)蠶技術(shù)不斷提高。在漫長(zhǎng)的歲月中，人們通過(guò)選擇的方法，選留吐絲多、結(jié)繭大的個(gè)體做種，又用雜交原理，把不同的性狀結(jié)合在同一個(gè)體中而育成新的類型。這樣，就有了繭色、體態(tài)、斑紋變化多端的數(shù)百個(gè)品種。利用冷藏的方法改變蠶種的化性（昆蟲(chóng)一年發(fā)生的世代數(shù)目，叫做化性）是我國(guó)古代養(yǎng)蠶的勞動(dòng)人民的偉大發(fā)現(xiàn)。他們將蠶卵封閉在罐中，然后置于冷泉水或高樹(shù)濃蔭下冷藏，可使蠶種在冬天也能飼養(yǎng)。如果不是這樣，則在一年內(nèi)要想多次養(yǎng)蠶是不可能的�，F(xiàn)今，人們掌握了昆蟲(chóng)激素與變態(tài)發(fā)育的關(guān)系，已經(jīng)能夠人工調(diào)節(jié)蠶的發(fā)育。為了讓蠶吐絲更多，抓住蠶產(chǎn)絲素、絲膠的五齡階段，用保幼激素均勻噴布在蠶體上，就能延長(zhǎng)蠶的生長(zhǎng)期，使它更多吃一些桑葉，多產(chǎn)蠶絲。如果當(dāng)時(shí)缺少桑葉、病害蔓延或勞力不足，要蠶提前化蛹，則可以用蛻皮激素噴灑桑葉來(lái)喂養(yǎng)四齡幼蟲(chóng)，即可縮短生長(zhǎng)期，提前吐絲結(jié)繭。 此外，還可以用人工飼料替代天然飼料，增加養(yǎng)蠶次數(shù)。

　　我國(guó)除桑蠶外，還有柞蠶、樟蠶、樗蠶、天蠶等。柞蠶(Antheraea pernyi Guerin - Meneville )屬大蠶蛾科(Saturniidae)，原產(chǎn)山東萊州（掖縣），是我國(guó)地位僅次于桑蠶的產(chǎn)絲昆蟲(chóng)，現(xiàn)盛產(chǎn)于遼寧、河南等省。柞蠶最早見(jiàn)于《爾雅》（公元前1200年），2700年前柞蠶絲已作為給皇帝的貢物，在漢代曾經(jīng)由官方推廣，經(jīng)宋、元、明、清幾代引種推廣，分布到了全國(guó)很多省份。其主要飼料樹(shù)種是櫟屬(Quercus) 各種的葉子 。

　　樟蠶(Eriogyna pyretorum Westwood)屬大蠶蛾科，原產(chǎn)廣東、廣西一帶，以樟葉、楓葉為食，它的絲被人們利用已有上千年的歷史，大約在公元885年前后已有記載，其絲為紡織上等原料。古時(shí)用樟蠶絲經(jīng)醋浸泡后拉絲作為弓弦，強(qiáng)度極大�，F(xiàn)作為釣魚(yú)線和醫(yī)用縫線出口。 

　　樗蠶(Philosamia cynthia Walker et Felder)屬大蠶蛾科，其飼養(yǎng)歷史不詳。在山東省有小規(guī)模飼養(yǎng)，飼料是烏桕和臭椿。在南方有篦麻蠶。 

　　天蠶(Antheraea yamanai Guerin-Meneville)也屬于大蠶蛾科，分布我國(guó)從東北向西南到廣西、貴州、四川、云南等省份。寄主是各種柞樹(shù)（一種中大型的喬木）和櫟樹(shù)。由于天蠶絲具有獨(dú)特的性質(zhì)，絲質(zhì)光澤有色，為高貴裝飾品的原料，國(guó)際商品價(jià)值高于桑蠶絲數(shù)十倍，被譽(yù)為“綠色金子”和“鉆石纖維”。我國(guó)從唐朝已開(kāi)始利用，距今約1300多年。人工飼養(yǎng)至少開(kāi)始于17世紀(jì)，約在100年前已向外國(guó)出口。

（2）家蠶馴育起源的神話

　　家蠶馴育是我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)代不知名的勞動(dòng)人民在實(shí)踐中掌握自然規(guī)律而加以利用的事實(shí)，但畢竟歷史過(guò)于悠久而無(wú)法追溯到其最早起源，因而就有了各種傳說(shuō)和神話。傳說(shuō)之一，養(yǎng)蠶是黃帝的元妃嫘祖所發(fā)明。在《通鑒外紀(jì)》中有“西陵氏之女嫘祖為帝元妃，始教民育蠶，...... 后世祀為先蠶�！边@種說(shuō)法比較普遍，解放前蠶神廟里還供著先蠶西陵氏。另外，《搜神記》中有一神話。相傳在太古時(shí)代有父女二人，父親外出打工，僅留下女兒一人和一匹馬在家。女兒自己飼養(yǎng)此馬。由于貧窮和寂寞，她非常思念打工在外的父親，就對(duì)馬戲言：“你要是能把我父親接回來(lái)，我就嫁給你�！瘪R聽(tīng)完此言后便掙脫韁繩而去，徑直跑到了父親打工的地方。父親見(jiàn)到馬后非常驚奇，就牽來(lái)騎上。馬望著來(lái)的方向悲鳴不已。父親見(jiàn)狀,猜測(cè)家里有事，就騎馬回到家里。畜生有非常之情，所以父親就更加精心喂養(yǎng)。但馬不肯吃食，每見(jiàn)到女兒出入都要喜怒擊蹄。父親覺(jué)得奇怪，就悄悄地問(wèn)女兒。女兒只好如實(shí)相告。父親認(rèn)為此事有辱家門，就用箭將馬射死，把馬皮剝下曬在院中。父親又出門了。女兒與鄰家女友來(lái)到馬皮前，對(duì)著馬皮嘲笑說(shuō)：“你一個(gè)畜生為什么要娶一個(gè)女人呢？招此殺身之禍，何苦呢！” 話音剛落，馬皮突然飛起，將女兒卷走。鄰家女友大驚失色，不敢搶救，只好去告訴父親。父親返回后到處尋找，未能找到。數(shù)天后，在一棵大樹(shù)枝上發(fā)現(xiàn)了他們。女兒和馬皮同時(shí)化為蠶，生息于樹(shù)上，其繭厚大。鄰 女取而養(yǎng)之。因樹(shù)為桑樹(shù)，又因桑與喪同音，故取名為桑蠶, 老百姓普遍飼養(yǎng)，即為今天的家蠶。 

（3）絲綢業(yè)的發(fā)展

　　根據(jù)文獻(xiàn)記載和文物考證，我們的祖先早在五千多年前的新石器時(shí)代已開(kāi)始植桑養(yǎng)蠶。蠶絲的利用開(kāi)始于漁獵時(shí)代的末期，而養(yǎng)蠶開(kāi)始于農(nóng)業(yè)時(shí)代的初期即黃帝時(shí)代。在周朝（公元前1066年～256年）蠶桑生產(chǎn)已成為專業(yè)化，并受到官方督察管理。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期（公元前476年～221年）達(dá)到高度發(fā)展，蠶絲已成為貧民百姓的日常衣服和自由貿(mào)易的物資了。我國(guó)各地出土的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的絲織品很多，有羅、綾、紈、紗、縐、綺、錦、繡等產(chǎn)品，其圖案與色彩的美麗達(dá)到了驚人的地步。宋、元時(shí)期（公元960年～ 1368年）的蠶絲生產(chǎn)和絲織業(yè)達(dá)到另一高峰，宋朝年產(chǎn)絲綢達(dá)340萬(wàn)匹，統(tǒng)治者對(duì)蠶絲業(yè)與農(nóng)耕同樣重視。我國(guó)古籍中常有“農(nóng)桑并舉”的記載。“一婦不蠶，或受之寒”一 成語(yǔ)反映了古代人民對(duì)蠶業(yè)的高度認(rèn)識(shí)。

　　我國(guó)古代社會(huì)的衣著以絲綢和棉麻來(lái)區(qū)分貴賤。官員富豪無(wú)不以衣錦為榮，成語(yǔ)“衣錦還鄉(xiāng)”應(yīng)運(yùn)而生。勞動(dòng)人民則穿棉麻布衣。唐朝（公元618年～907年）以前，絲絹與糧食同樣作為人民負(fù)擔(dān)繳納的實(shí)物，朝廷或官府以絲絹?zhàn)鳛閷?duì)有功臣民的賜賞。現(xiàn)今藏族和蒙古族在迎送、饋贈(zèng)、敬神及日常交往禮節(jié)中使用絲質(zhì)（哈達(dá)）以表達(dá)敬意和祝賀。

　　絲綢業(yè)的發(fā)展與普及也影響到我國(guó)的文化生活，除了有許多描述采桑、養(yǎng)蠶的美好詩(shī)句外，成語(yǔ)“作繭自縛”被用來(lái)比喻自己束縛自己，也比喻人作事原來(lái)希望對(duì)自己有利，結(jié)果反使自己吃虧受累。唐代白居易有“燭蛾誰(shuí)救護(hù)，蠶繭自縛縈。”；宋朝釋道原有“聲聞執(zhí)法坐禪，如蠶吐絲自縛。”的詩(shī)句。由于蠶一生只吃桑葉，到老時(shí)卻吐盡它那柔軟、光滑、潔白的絲，因此“春蠶到死絲方盡”的詩(shī)句就被用來(lái)贊揚(yáng)那些有奉獻(xiàn)精神的人們。 

　　我國(guó)古代蠶絲的發(fā)展促成了對(duì)外通商和文化交流。早在公元11世紀(jì)，蠶種和養(yǎng)蠶技術(shù)已傳入朝鮮，公元前2世紀(jì)傳入日本，公元6世紀(jì)傳入土耳其、埃及、阿拉伯及地中海沿岸國(guó)家。桑蠶飼養(yǎng)技術(shù)是公元 6 世紀(jì)傳人歐洲的，所以蠶絲代表東方古代文明，在東西方文化交流中起著非常重要的作用。絲綢是廣受歡迎的商品，它和桑蠶飼養(yǎng)技術(shù)通過(guò)絲綢之路向西傳播，路經(jīng)草原、沙漠、綠洲和山川，沿途興起一批著名的市鎮(zhèn)，如武威、張掖、酒泉、敦煌、龜茲、疏勤等。張騫從建元3年（公元前138年）到元朔3年（公元前126年）奉漢武帝劉徹的命令由我國(guó)西部出發(fā)，到過(guò)帕米爾高原以西的一些國(guó)家，并建立了聯(lián)系。絲綢是我國(guó)重要的產(chǎn)品，因此，古代西方稱長(zhǎng)安古都為絲城，稱我國(guó)為“絲國(guó)”。在南方另有絲綢之路，經(jīng)成都、保山等地到達(dá)緬甸與印度；在東部沿海又有徐聞（廣東）、合浦（廣西）以及蓬萊（山東）、寧波（浙江）等港口通往太平洋諸島嶼和地區(qū)。

　　目前，亞洲、非洲、 歐洲、拉丁美洲、大洋洲和多個(gè)國(guó)家與地區(qū)飼養(yǎng)家蠶，年產(chǎn)蠶繭約800萬(wàn)擔(dān)，產(chǎn)絲約5萬(wàn)噸。我國(guó)的產(chǎn)繭量和產(chǎn)絲量都占全世界的首位。蠶業(yè)分布在除青海、西藏、寧夏以外的所有省、市、自治區(qū)，浙江地區(qū)的農(nóng)民歷來(lái)都把這種對(duì)人類作出很大貢獻(xiàn)的昆蟲(chóng)叫做“蠶寶寶”，它吐出來(lái)的絲有珍珠之光，即使在化學(xué)纖維日新月異的今日，絲織品仍被譽(yù)為“纖維女皇”，它具有的一些衣料特性是其他纖維望塵莫及的。隨著社會(huì)的發(fā)展和生活水平的提高，養(yǎng)蠶業(yè)有著十分光明的前途。

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