體壁
昆蟲身體表面的“皮膚”堅硬而不能隨意彎折，就象穿了一套盔甲，我們稱之為體壁，是昆蟲含有幾丁質(zhì)的外骨胳。昆蟲的體壁對昆蟲起著十分重要的作用，它既要堅硬、結(jié)實，足以承受肌肉，保護(hù)身體不受機械損傷，且能夠防止水分過量蒸發(fā)，又要具有一定的柔韌性。體壁作為一道保護(hù)性屏障將昆蟲的內(nèi)部器官與外界環(huán)境隔開�？梢哉f它既是皮膚，又是骨胳。作為前者，它幫助昆蟲有效地保持了水分，阻止了外界不良因子的入侵。作為后者，它決定了蟲體的外部形態(tài)。這種一舉兩得的巧妙構(gòu)造為昆蟲的生存發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。
體壁可分為三個主要層次，由外向內(nèi)依次為表皮層、皮細(xì)胞層和底膜。表皮層是皮細(xì)胞層分泌出的非細(xì)胞性的物質(zhì)。體壁的許多特性，如堅硬性、彈性、不透水性、抵御外物侵入的特性以及類似骨胳的支撐作用，都是表皮層表現(xiàn)出的特性。表皮又可分為外層的上表皮(由外向里依次為護(hù)蠟層、蠟層和角質(zhì)精層)和內(nèi)層的原表皮(幾丁質(zhì)和蛋白質(zhì)的復(fù)合物)。 皮細(xì)胞層是連續(xù)的單層細(xì)胞的活組織，有較活潑的分泌機能；分泌活動隨蛻皮的進(jìn)程而起著周期性的變化。皮細(xì)胞特化還可形成昆蟲體表的外長物如剛毛、鱗片、刺、距及陷入體內(nèi)的各種腺體及各種感覺器官如視覺器、聽器等。底膜是緊貼在皮細(xì)胞層下的一層薄膜，由血細(xì)胞分泌形成，主要成分為中性粘多糖，它起著隔離皮細(xì)胞層與血腔的作用。
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