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恐龍博物館 > 您家窗外的恐龍 > 中國(guó)遼西大發(fā)現(xiàn)
就在鳥(niǎo)類(lèi)起源于恐龍的呼聲壓倒一切的時(shí)候，我國(guó)著名古鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所的侯連海研究員卻始終堅(jiān)持著鳥(niǎo)類(lèi)起源于初龍類(lèi)的觀(guān)點(diǎn)。 不久前，本博物館的館主龍子曾經(jīng)專(zhuān)門(mén)拜訪(fǎng)了侯連海先生，想讓他仔細(xì)地談一談為什么他堅(jiān)持說(shuō)：鳥(niǎo)類(lèi)不起源于恐龍。 侯連海先生拿出了一本于1999年6月17日出版的世界上最具權(quán)威性的科學(xué)期刊之一、英國(guó)的《自然》雜志，翻出他在上面發(fā)表的體為“原始孔子鳥(niǎo)的一新種及其雙弓式頭骨”的科研論文，就此向龍子介紹了他的新發(fā)現(xiàn)和關(guān)于鳥(niǎo)類(lèi)起源于初龍類(lèi)的證據(jù)。
侯連海先生的這篇文章描述了一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的孔子鳥(niǎo)類(lèi)群，這種新的孔子鳥(niǎo)被命名為杜氏孔子鳥(niǎo)，是目前所得到的保存最完美的中生代鳥(niǎo)類(lèi)化石。杜氏孔子鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)使長(zhǎng)期以來(lái)爭(zhēng)論不休的關(guān)于始祖鳥(niǎo)頭骨構(gòu)造問(wèn)題得到了解決，即作為世界上迄今所知的最原始的鳥(niǎo)類(lèi)，始祖鳥(niǎo)和孔子鳥(niǎo)的頭骨上都應(yīng)該有眶后骨和鱗骨這兩塊從爬行動(dòng)物祖先那里遺留下來(lái)的原始構(gòu)造，這樣的構(gòu)造與后期的鳥(niǎo)類(lèi)、尤其是現(xiàn)代的鳥(niǎo)類(lèi)有極大的差異。此外，杜氏孔子鳥(niǎo)的雙弓型頭骨證明鳥(niǎo)類(lèi)起源于爬行動(dòng)物大家族中最早出現(xiàn)雙弓型頭骨的類(lèi)型--初龍類(lèi)，而不是恐龍類(lèi)。恐龍與鳥(niǎo)類(lèi)一樣都起源于原始的初龍類(lèi)爬行動(dòng)物。當(dāng)然，從初龍類(lèi)里還分化出了鱷魚(yú)和蜥蜴等類(lèi)群。
侯連海先生就最近在國(guó)內(nèi)外熱烈討論的有關(guān)鳥(niǎo)類(lèi)的起源問(wèn)題進(jìn)行了評(píng)論。他認(rèn)為，從輿論報(bào)道來(lái)看，似乎鳥(niǎo)類(lèi)起源問(wèn)題已經(jīng)得到了解決，但是這實(shí)際上是一種誤解。100多年前開(kāi)始的關(guān)于鳥(niǎo)類(lèi)起源的爭(zhēng)論至今并沒(méi)有停止。近年來(lái)中國(guó)遼西的一系列重大發(fā)現(xiàn)為鳥(niǎo)類(lèi)起源的爭(zhēng)論提供了前所未有的新信息，特別是幾種“帶毛恐龍”的發(fā)現(xiàn)，使人更加容易相信，鳥(niǎo)類(lèi)起源于恐龍。就在杜氏孔子鳥(niǎo)發(fā)現(xiàn)前不久，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所的青年恐龍專(zhuān)家徐星副研究員發(fā)表了他研究的屬于鐮刀龍類(lèi)的“意外北票龍”的結(jié)果，再次為鳥(niǎo)類(lèi)起源于恐龍的假說(shuō)提供了證據(jù)；徐星還同時(shí)引證了發(fā)現(xiàn)于云南省的一塊懶龍的下頜骨化石，說(shuō)明鳥(niǎo)類(lèi)從恐龍類(lèi)群中分化出來(lái)的時(shí)代早于迄今所知的最早鳥(niǎo)類(lèi)化石的時(shí)代。但是，只要仔細(xì)研究一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，情況并不是那么簡(jiǎn)單。
注意一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，近期內(nèi)被一些科學(xué)家認(rèn)為與鳥(niǎo)類(lèi)有關(guān)的“帶毛恐龍”至少有4種：中華龍鳥(niǎo)、原始祖鳥(niǎo)、懶龍、意外北票龍。前一段時(shí)間，中華龍鳥(niǎo)是鳥(niǎo)類(lèi)始祖的斷言被炒得不亦樂(lè)乎。最近，徐星等科學(xué)家又認(rèn)為鐮刀龍類(lèi)是鳥(niǎo)類(lèi)的根源。實(shí)際上，上面提到的這4種恐龍實(shí)際上是分別屬于4個(gè)科的不同類(lèi)型的恐龍，它們的基本骨骼構(gòu)造與鳥(niǎo)類(lèi)均相差甚遠(yuǎn)，只是有一個(gè)共同的特征，即都長(zhǎng)有絨羽狀的皮膚衍生物，如此怎么就能斷言鳥(niǎo)類(lèi)起源于恐龍呢？至于那些絨羽狀皮膚衍生物的性質(zhì)也還沒(méi)有被完全確定下來(lái)，因?yàn)樗鼈儾⒉幌裎灿瘌B(niǎo)的羽毛那樣有羽軸的構(gòu)造，而且在前肢和尾巴上更為發(fā)育。鳥(niǎo)類(lèi)的羽毛也是一種皮膚衍生物，但是其生物化學(xué)組成與爬行動(dòng)物的皮膚衍生物完全不同，其蛋白質(zhì)成分是一種特殊的角蛋白。 另一方面，從已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的孔子鳥(niǎo)生物群落的組成成員來(lái)看，鳥(niǎo)類(lèi)起源于恐龍的假說(shuō)也有問(wèn)題。在這個(gè)群落里，除了孔子鳥(niǎo)之外還有遼寧鳥(niǎo)、始反鳥(niǎo)和嬌小遼西鳥(niǎo)。遼寧鳥(niǎo)被公認(rèn)是現(xiàn)生鳥(niǎo)類(lèi)的祖先類(lèi)型，嬌小遼西鳥(niǎo)個(gè)體只有10厘米大小，體形比其它古鳥(niǎo)類(lèi)小得多。很難想象如此形態(tài)各異的原始鳥(niǎo)類(lèi)都同時(shí)起源于恐龍。 侯連海研究員的觀(guān)點(diǎn)得到了國(guó)際學(xué)術(shù)界一些科學(xué)家的贊同。美國(guó)著名鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家費(fèi)杜希亞教授撰寫(xiě)文章，認(rèn)為鳥(niǎo)類(lèi)的一些特征與發(fā)現(xiàn)于意大利的三疊紀(jì)晚期的一種名為麥噶蘭考龍的初龍類(lèi)接近，因此認(rèn)為鳥(niǎo)類(lèi)起源于初龍類(lèi)；英國(guó)古生物學(xué)家沃克爾教授在給侯連海研究員寫(xiě)的信中列舉出孔子鳥(niǎo)的許多特征與發(fā)現(xiàn)于南非的三疊紀(jì)晚期的一種叫做絲芬諾蘇龍的初龍類(lèi)非常接近，因此她也認(rèn)為鳥(niǎo)類(lèi)起源于初龍類(lèi)。
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