中國最早被命名的恐龍
作為世界上最重要的恐龍產(chǎn)地之一，中國的恐龍化石發(fā)現(xiàn)地遍及東西南北。云南、四川、山東、內(nèi)蒙、新疆等地都以出土了大量的恐龍化石而聞名于世。與這些恐龍大省相比，黑龍江簡直有點(diǎn)兒“默默無聞”了�？墒悄阒绬�？中國最早被科學(xué)地命名的恐龍化石卻正是發(fā)現(xiàn)在黑龍江省、黑龍江畔的一個(gè)小漁村附近，這個(gè)小漁村就是嘉蔭縣的漁亮子。
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滿洲龍 |
由于黑龍江水的長期侵蝕，沿江兩岸的地層不斷地被剝蝕，里面埋藏的恐龍化石就不斷地被沖刷出來，暴露在江邊的河灘上。當(dāng)?shù)氐臐O民發(fā)現(xiàn)了這些化石后非常驚奇，因?yàn)樗麄儚膩頉]有見過這么粗大的動(dòng)物骨骼。消息不逕而走，被對岸的俄國軍官聽到了，就前來調(diào)查并采集化石。最初，俄國人把這些大化石骨頭誤認(rèn)為是猛犸象，而且在俄國伯力地方報(bào)紙上作了報(bào)道。俄國地質(zhì)學(xué)家被這一報(bào)道所吸引，從1915年至1917年連續(xù)到我國進(jìn)行了三年的大規(guī)�？疾旌桶l(fā)掘，采集到一批恐龍化石。他們把采到的化石進(jìn)行了修理，并配上三分之一的石膏模型，把這些化石裝架起來，陳列到彼得堡地質(zhì)博物館里。研究認(rèn)定，這是一種鴨嘴龍，高4.5米，長約8米，俄國地質(zhì)學(xué)家把它命名為滿洲龍。
嘉蔭出土的這些滿洲龍化石顏色大多是深褐色或黑色，埋藏在礫巖中，石化程度很高，質(zhì)地堅(jiān)硬，黝黑發(fā)亮。造成這種狀況的原因很可能是由于含化石的礫石層是含油層位，因此地下的石油長期浸泡化石的緣故。
鴨嘴龍是恐龍家族中的晚輩，生活在白堊紀(jì)晚期，是一類以植物為食的素食恐龍。它們那兩條巨大的后腿與長長的尾巴構(gòu)成一個(gè)類似于三腳架的裝置，足以支撐其笨重的軀體。它們前肢短小，自由地懸在身體上部，可以用來抓取樹上的枝葉。它那高昂的頭上長著一張偏平的鴨子似的嘴，嘴里長著數(shù)百顆小牙齒。這些牙齒呈棱柱形，牙根細(xì)長，一層層地鑲嵌排列著。這樣，當(dāng)上層牙齒磨蝕殆盡，下層的牙齒就長上來補(bǔ)充。因此，鴨嘴龍就有了能夠自我修復(fù)和更新零件的用于研磨粗纖維性食物的高效器官，這也許正是它們特別適應(yīng)于白堊紀(jì)晚期的生態(tài)環(huán)境的原因，因?yàn)�，到了白堊紀(jì)晚期的時(shí)候，地球上柔軟的蕨類植物已經(jīng)衰落，而多粗纖維的、較硬的裸子植物和被子植物已經(jīng)開始成了地球植被中的優(yōu)勢類群。
嘉蔭縣不僅出土了屬于鴨嘴龍的滿洲龍化石，還發(fā)現(xiàn)了似鳥龍化石和大量的植物化石。對這一生物群落的研究和分析表明，現(xiàn)在如此寒冷的黑龍江畔在6500萬年前的白堊紀(jì)晚期氣候溫暖潮濕、植物茂密繁盛，氣候條件與現(xiàn)代的海南島差不多。
令每一個(gè)中國人深感遺憾的是，中國出土的第一條被科學(xué)命名的恐龍并沒有被珍藏在中國。好在，20世紀(jì)70年代以來，我國地質(zhì)學(xué)工作者和古生物學(xué)家在那條恐龍的附近又找到了新的恐龍化石地點(diǎn)，發(fā)掘出了一批新的滿洲龍化石。這些化石現(xiàn)在陳列在黑龍江省博物館、中國地質(zhì)大學(xué)博物館等科普場所里，正在向觀眾講述著6500萬年前的故事。
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