洋流與氣候
海洋下墊面的性質(zhì)是不均一的，其差異主要表現(xiàn)在冷、暖洋流上。洋流的形成有許多原因，主要原因是由于長期定向風(fēng)的推動(dòng)。世界各大洋的主要洋流分布與風(fēng)帶有著密切的關(guān)系，但洋流流動(dòng)的方向和風(fēng)向一致，在北半球向右偏，南半球向左偏。在熱帶、副熱帶地區(qū)，北半球的洋流基本上是圍繞副熱帶高氣壓作順時(shí)針方向流動(dòng)，在南半球作逆時(shí)針方向流動(dòng)。在熱帶由于信風(fēng)把表層海水向西吹，形成了赤道洋流。東西方向流動(dòng)的洋流遇到大陸，便向南北分流，向高緯度流去的洋流為暖流，向低緯度流去的洋流為寒流。
洋流是地球上熱量轉(zhuǎn)運(yùn)的一個(gè)重要?jiǎng)恿Α?jù)衛(wèi)星觀測資料，在20°N地帶，洋流由低緯向高緯傳輸?shù)臒崃考s占地－氣系統(tǒng)總熱量傳輸?shù)?4％，在30°～35°N間洋流傳輸?shù)臒崃考s占總傳輸量的47％。洋流調(diào)節(jié)了南北氣溫差別，在沿海地帶等溫線往往與海岸線平行就是這個(gè)緣故。
暖流在與周圍環(huán)境進(jìn)行交換時(shí)，失熱降溫，洋面和它上空的大氣得熱增濕。我們以墨西哥灣暖流為例，"灣流"每年供給北歐海岸的能量，大約相當(dāng)于在每厘米長的海岸線上得到600噸煤燃燒的能量。這就使得歐洲的西部和北部的平均溫度比其它同緯度地區(qū)高出16～20℃，甚至北極圈內(nèi)的海港冬季也不結(jié)冰。蘇聯(lián)的摩爾曼斯克就是北冰洋沿岸的重要海港，那里因受北大西洋暖流的恩澤，港灣終年不凍，成為蘇聯(lián)北洋艦隊(duì)和漁業(yè)、海運(yùn)基地。再如，對我國東部沿海地區(qū)的氣候影響重大的"黑潮"，是北太平洋中的一股巨大的、較活躍的暖性洋流。它在流經(jīng)東海的一段時(shí)，夏季表層水溫常達(dá)30℃左右，比同緯度相鄰的海域高出2～6℃，比我國東部同緯度的陸地亦偏高2℃左右。黑潮不但給我國的沿海地區(qū)帶來了溫度，還為我國的夏季風(fēng)增添了大量的水汽。根據(jù)觀測資料進(jìn)行的計(jì)算和不同區(qū)域的比較都充分說明：氣溫相對低而且氣壓高的北太平洋海面吹向我國的夏季風(fēng)，只有經(jīng)過“黑潮”的增溫加濕作用以后，才給我國東部地區(qū)帶來了豐沛的夏季降水和熱量，才導(dǎo)致了我國東部地區(qū)受夏季風(fēng)影響的地區(qū)、形成夏季高溫多雨的氣候特征。
而冷洋在與周圍環(huán)境進(jìn)行熱量交換時(shí)，得熱增溫，使洋面和它上空的大氣失熱減濕。例如，北美洲的拉布拉多海岸，由于受拉布拉多寒流的影響，一年要封凍9個(gè)月之久。寒流經(jīng)過的區(qū)域，大氣比較穩(wěn)定，降水稀少。象秘魯西海岸、澳大利亞西部和撒哈拉沙漠的西部，就是由于沿岸有寒流經(jīng)過，致使那里的氣候更加干燥少雨，形成沙漠。
洋流對氣候的影響，主要是通過氣團(tuán)活動(dòng)而發(fā)生的間接影響。因?yàn)檠罅魇撬峡諝鈭F(tuán)的下墊面，它能使氣團(tuán)下部發(fā)生變性，氣團(tuán)運(yùn)動(dòng)時(shí)便把這些特性帶到所經(jīng)過的地區(qū)，使氣候發(fā)生變化。一般說，有暖洋流經(jīng)過的沿岸，氣候比同緯度各地溫暖；有冷洋流經(jīng)過的沿岸，氣候比同緯度各地寒冷。
正因?yàn)橛醒罅鞯倪\(yùn)動(dòng)，南來北往，川流不息，對高低緯度間海洋熱能的輸送與交換，對全球熱量平衡都具有重要的作用。從而調(diào)節(jié)了地球上的氣候。
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