大西洋上最大的島國——英國

　　英國的正式國名叫“大不列顛與北愛爾蘭聯(lián)合王國”，是由大不列顛島(包括該島南部和中部的英格蘭，北部的蘇格蘭和西部的威爾士三部分)和北愛爾蘭(愛爾蘭島北部的一塊地方)組成的，一般簡稱為“聯(lián)合王國”。那么平時大家又為什么總稱它為英國呢?這是因為這個國家英格蘭的面積最大，也是這個國家的主體部分，因此人們常把英格蘭代指這個國家，在中國又習(xí)慣把英格蘭稱為英國。但在正式外交場合，或與英國正式簽訂文件、協(xié)議等，都要用它的國名全稱，某些場合也可簡稱為“聯(lián)合王國”。此外，英吉利、英倫三島，也都是對這個聯(lián)合王國的稱呼。同時，英國還有一個外號叫"約翰�！�

　　英國位于歐洲西部，是大西洋上最大的島國，它與歐洲大陸之間有北海、多佛爾海峽和英吉利海峽相隔。東南部與歐洲大陸最近的地方，是多佛爾海峽，它與法國只相隔33公里海路�，F(xiàn)在已開通海底隧道，把英、法兩國連接了起來。西部是愛爾蘭島的愛爾蘭共和國。

　　英國本上面積為242500平方公里，海岸曲折，海岸線長約l1450公里。北部蘇格蘭地區(qū)和西部威爾士地區(qū)多山地，最高峰為蘇格蘭境內(nèi)的尼維斯山峰，海拔1343米。英格蘭北部也多山地，中部和南部大部分是平原。北愛爾蘭為平原和高原。因為是海島，河流不多，主要大河有泰晤士河和塞文河，都比較短。但英國為發(fā)展水路航運，開鑿了好幾條運河。 

　　英國所處的地理位置緯度很高，在北緯50度到60度之間，年平均氣溫在10℃左右，而且一年四季變化較小，如最冷的月份，平均氣溫為4—7℃，最熱的月份平均氣溫為13一17℃。這是因為它受大西洋的墨西哥暖流影響，調(diào)節(jié)了英國乃至北歐地區(qū)的氣候，所以這里的冬天比同緯度其他地區(qū)的天氣溫暖，使英國成為一個溫帶氣候的國家。這里的降雨量也比較合適，年平均降水量在1000毫米以上。但是霧很大，尤其是秋冬季節(jié)，所以英國首都倫敦有“霧都”之稱。

　　英國現(xiàn)有人口5780多萬人，其中英格蘭4600多萬人，蘇格蘭500多萬人，威爾士約280萬人，北愛爾蘭近160萬人，還有其他一些民族人種，英語為通用國家語言。他們主
要信基督教，還有約500萬人信天主教，40多萬人信伊斯蘭教，2萬多入信佛教，20多萬猶太入信猶太教。

　　英國首府倫敦，位于英格蘭的泰晤士河下游，城市跨越泰晤士河兩岸。倫敦不但是英國的政治、經(jīng)濟、文化、交通中心，也是英國歷史的、現(xiàn)代的一切精華所在地。
白金漢宮，這里是英國的王宮，現(xiàn)在的英國女皇伊麗莎白二世居住的地方。它原是英國大貴族白金漢公爵1703年建造的官邸。1761年，當時的英王喬治第三看上這塊地方，十巴它買了下來，并花幾十萬英鎊把它改造成王宮，所以叫白金漢宮。自從1837年維多利亞女王加冕后遷入，這里一直是英王住的地方。白金漢宮共有600間房子。英王在這里生活、娛樂、辦公，還設(shè)有金庫、展室、教堂、以及育嬰室等各種設(shè)施，而且是最高檔次的。但是白金漢宮不像美國的白宮，它是不讓人參觀的，這里有王室的蘇格蘭衛(wèi)隊把守著。 

　　倫敦還有許多著名的博物館、圖書館、美術(shù)館。

　　大英博物館，是一座偉大的建筑，是現(xiàn)在世界上最大的博物館之一，它與紐約的首都博物館和巴黎的羅浮宮，并列為世界三大博物館。在這個博物館里，從大英帝國的憲章原稿到世界各國的民俗風(fēng)情資料，應(yīng)有盡有，在這里僅圖書就有l(wèi) 000多萬冊。馬克思寫《資本論》時，就是在這里翻閱了許多資料。

　　科林達圖書館，是世界上收集圖書、報紙、期刊最多的地方，它建于1932年。建成時代并不算早，但它繼承了大英博物館的成千上萬冊圖書和無數(shù)歷史時代的報刊，現(xiàn)在它還每年訂購了全世界3—4萬份報刊。任何人想查閱百年前的任何國家、地區(qū)的報刊資料，這里都不會使你失望。

　　倫敦國家肖像陳列館，里面陳列了英國歷代名人和世界一些名人的蠟像。它規(guī)定，任何人必須在死后十年才能被塑成蠟像陳列出來。但也有特例的，如英國首相丘吉爾，在他活著時，他的蠟像已進了這個陳列館。鄧小平的蠟像也早在幾年前就陳列在那里了。

　　此外有國家博物館、威靈頓博物館、帝國戰(zhàn)爭博物館、國家美術(shù)館、泰特美術(shù)館等。
在大倫敦市郊區(qū)，有世界聞名的牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)。牛津大學(xué)建于9世紀前后；劍橋大學(xué)建于1226年。它們?yōu)橛�國培養(yǎng)了許多著名的大科學(xué)家，如牛頓、達爾文等。后來又為世界各國培養(yǎng)出許多知名科學(xué)家和學(xué)者。

　　倫敦東南的格林尼治天文臺，也是世界聞名的地方，它建于1675年。由于當年英國航海業(yè)發(fā)達，又是世界上經(jīng)濟實力最強的國家，所以從1884年起，格林尼治天文臺的時間，被公認為世界標準時間。先是各國海上航行的船只用它作標準時間，隨后世界各個國家和地區(qū)，用這個天文臺的時間作為世界標準時間。以后科技發(fā)展，制成了原子鐘，格林尼治時間的權(quán)威性才慢慢被原子鐘所取代。地球經(jīng)度的劃分，也以格林尼治天文臺為起點，向東分成180度，向西分成180度�，F(xiàn)在天文臺已遷走，這里改為航海博物館。
倫敦還有兩座聞名世界的建筑，一座是橫跨泰晤士河的倫敦塔橋，建成于1894年，橋兩端有塔樓，中間是60米跨度的兩層橋梁，下面一層橋可開閉。當大些的船需要通過時，就把下層橋梁打開，讓船通過，行人從兩瑞的塔樓里乘電梯上去，再從上層橋上通過。過去這座橋的下層經(jīng)常打開，讓繁忙的船只通過，目前因船只通過得少了，一年打開的次數(shù)也相應(yīng)少了。

　　二是倫敦塔，它坐落在泰晤士河畔，是帶有尖頂?shù)膸状焙陚ソㄖ�物，里面分白堡、血堡、綠堡。白堡建造最早，于1077年建成。這里曾成為關(guān)押失寵的王親貴族的地方，以后又變成為監(jiān)獄，最多時據(jù)說關(guān)押上千犯人�，F(xiàn)在里面藏著王家的珍寶，包括世界上最大的鉆石，過去英王的王冠等。

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