頂盔戴甲的節(jié)肢動物
善于偽裝的蟹--關(guān)公蟹
生活在海洋中的蟹類，是蟹家族中相當(dāng)興旺的一支，它們不僅種類繁多，而且本領(lǐng)也各不相同。有行走如飛的沙蟹、不付房租的寄居蟹、能上樹的椰子蟹以及用一米多長的長腿支撐自己身體在海底爬行的高腳蟹等等。在眾多的海蟹中，最奇特和最有傳奇色彩的要算是關(guān)公蟹了。
關(guān)公蟹是一種生活在淺海泥砂質(zhì)海底，營底棲生活的小型蟹類，它的甲殼寬只有3厘米左右，背、腹之間的距離很小，幾乎沒有什么厚度，所以蟹體顯得特別薄。因為它背甲上面的溝紋象中國古代三國時期蜀國大將關(guān)公的臉譜--臥蠶眉、丹鳳眼，因而在我國它被稱為關(guān)公蟹。
這種小型海蟹有四對步尺，后兩對步足短小而且尖銳，呈剪刀狀，關(guān)公蟹能用這兩對短小的步足抓住比自己軀體還要大的貝殼、石塊或樹葉等物背負(fù)在自己的背上，把自己的身體偽裝起來，以此防御敵害。
這種小型海蟹在日本的名字叫平家蟹。日本人為什么叫它平家蟹呢? 這里還有一段典故。平氏家族原是日本有名的一門武士家族，1185年和源氏家族在獺戶內(nèi)海的檀之浦一戰(zhàn)，被源氏打敗，平家武士們葬身大海。日本人認(rèn)為這種蟹就是平家武士們亡靈的化身，因為它背甲上面的溝紋象一個怒氣沖天的人的臉譜：兩眼豎起，口成八字狀，看上去是帶著許多仇恨的樣子，又因為它們多生活在瀕戶內(nèi)海，所以日本人稱它為平家蟹。關(guān)于平家蟹的傳說，在日本至今仍廣為流傳，甚至日本的自然科學(xué)書籍中，也叫這種蟹為平家蟹。
1985年正值平家一門武士檀之浦一戰(zhàn)慘敗800周年，日本《朝日新聞》還專為此刊登了有關(guān)這種蟹的一些報道和不同見解的爭論，爭論的內(nèi)容是為什么平家蟹在瀕戶內(nèi)海特別多。美國人卡爾·賽格認(rèn)為：由于日本漁民捕到此蟹后，認(rèn)為是平家武士的亡靈，所以都重新把它們放歸到海中，因而促進了這種蟹的大量繁衍。而日本橫濱大學(xué)的酒井恒博士認(rèn)為不能用這種說法來解釋，因為平家蟹不只生活在檀之浦。這種蟹之所以得以大量繁衍，主要是因為它們壓根兒就沒有多少肉，根本就不能食用，并非什么亡靈的原因。顯然酒井恒的說法是有道理的。
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