什么是雪？

　　水是地球上各種生靈存在的根本，水的變化和運動造就了我們今天的世界。在地球上，水是不斷循環(huán)運動的，海洋和地面上的水受熱蒸發(fā)到天空中，這些水汽又隨著風運動到別的地方，當它們遇到冷空氣，形成降水又重新回到地球表面。這種降水分為兩種：一種是液態(tài)降水，這就是下雨；另一種是固態(tài)降水，這就是下雪或下冰雹等。

水汽循環(huán)圖

　　大氣里以固態(tài)形式落到地球表面上的降水，叫做大氣固態(tài)降水。雪是大氣固態(tài)降水中的一種最廣泛、最普遍、最主要的形式。大氣固態(tài)降水是多種多樣的，除了美麗的雪花以外，還包括能造成很大危害的冰雹，還有我們不經(jīng)常見到的雪霰和冰粒。

　　由于天空中氣象條件和生長環(huán)境的差異，造成了形形色色的大氣固態(tài)降水。這些大氣固態(tài)降水的叫法因地而異，因人而異，名目繁多，極不統(tǒng)一。為了方便起見，國際水文協(xié)會所屬的國際雪冰委員會，在征求各國專家意見的基礎(chǔ)上，于1949年召開了一個專門性的國際會議，會上通過了關(guān)于大氣固態(tài)降水簡明分類的提案。這個簡明分類，把大氣固態(tài)降水分為十種：雪片、星形雪花、柱狀雪晶、針狀雪晶、多枝狀雪晶、軸狀雪晶、不規(guī)則雪晶、霰、冰粒和雹。前面的七種統(tǒng)稱為雪。為什么后面三種不能叫做雪呢？原來由氣態(tài)的水汽變成固態(tài)的水有兩個過程，一個是水汽先變成水，然后水再凝結(jié)成冰晶；還有一種是水汽不經(jīng)過水，直接變成冰晶，這種過程叫做水的凝華。所以說雪是天空中的水汽經(jīng)凝華而來的固態(tài)降水。（右圖為十種大氣固態(tài)降水示意圖，從上向下分別為：雪片、星形雪花、柱狀雪晶、針狀雪晶、多枝狀雪晶、軸狀雪晶、不規(guī)則雪晶、霰、冰粒、雹）。

　　　

十種大氣固態(tài)降水示意圖

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