現(xiàn)代文明的沖擊

　　20世紀(jì)20年代中期，愛(ài)斯基摩人的領(lǐng)地分屬丹麥、蘇聯(lián)、美國(guó)、加拿大幾個(gè)國(guó)家。英國(guó)擁有的拉布拉多地區(qū)也于1949年歸屬加拿大。起初，各國(guó)政府對(duì)愛(ài)斯基摩人漠不關(guān)心，既不幫助他們，也不告訴他們?nèi)绾稳プ�。各�?guó)政府根本沒(méi)有考慮向他們提供食品、住房、醫(yī)療設(shè)備等。這樣，當(dāng)愛(ài)斯基摩人的原始生活方式受到現(xiàn)代文明的猛烈沖擊時(shí)，反而使他們餓死、病死的更多，或被不誠(chéng)實(shí)的商人欺騙，情況非常糟糕。

　　愛(ài)斯基摩人的生活秩序被外來(lái)的白人破壞了，他們就像孩子一樣需要外界的幫助，但是白人并沒(méi)有認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，更沒(méi)有意識(shí)到他們給愛(ài)斯基摩人家園帶來(lái)的災(zāi)害。白人和愛(ài)斯基摩人一起用槍彈殺盡了幾乎所有的可獵動(dòng)物。白人商人可以卷起獵物離開(kāi)北極，而愛(ài)斯基摩人卻無(wú)處可去，只能繼續(xù)呆在這塊土地上。為了滿足商人的需要，換取子彈等其他物品，許多愛(ài)斯基摩人放棄眼前的狩獵季節(jié)，而去捕捉商人需要的獵物。商人當(dāng)然不會(huì)那么慷慨大方，無(wú)償向愛(ài)斯基摩人提供幫助。皮毛商人離開(kāi)了北極地區(qū)，留給愛(ài)斯基摩人的是無(wú)法挽回的悲劇。白人背信棄義式的不負(fù)責(zé)任對(duì)他們的心靈造成了極大的傷害。

　　伊哈密特愛(ài)斯基摩人是一支居住在哈德孫灣西部平原的加拿大愛(ài)斯基摩人，他們生存的食物幾乎全靠馴鹿，不像其他地區(qū)的愛(ài)斯基摩人可依賴比較多的食物種類。當(dāng)時(shí)來(lái)到這里的皮毛商人讓他們?nèi)ゲ东@北極狐，用狐皮換取食物和其他生活用品。獵人奧哈托說(shuō)：“我清楚地記得，有一年冬天，商人告訴我們他們需要很多狐皮。他們看上去是如此迫不及待，我們就放棄秋季獵捕馴鹿的計(jì)劃，傾力捕捉北極狐，相信以此能和白人交換到冬季所需的食物。但是，當(dāng)隆冬時(shí)節(jié)我們帶著狐皮跋涉到南方白人居住地時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他們的冰屋木門(mén)開(kāi)著，白人已經(jīng)離開(kāi)這里。屋里留下空空的箱子，既沒(méi)有食物也沒(méi)有子彈，我們無(wú)法進(jìn)行打獵。我希望自己能夠忘掉這段往事，但是我的第一個(gè)妻子和兩個(gè)孩子都餓死在那個(gè)冬天，我無(wú)論如何也無(wú)法忘卻這場(chǎng)噩夢(mèng)。不僅是我一個(gè)人在饑餓和孤獨(dú)中度過(guò)冬天，為死去的親人傷心，村里的其他人也和我一樣，全村只有1／5的人活到第二年春天�！�

　　白人利用愛(ài)斯基摩人待人熱情、忠誠(chéng)的特點(diǎn)，自己中飽私囊，絲毫不考慮愛(ài)斯基摩人的生死。他們還給愛(ài)斯基摩人帶來(lái)了另一種致命災(zāi)害，那就是疾病。白人到來(lái)以前，愛(ài)斯基摩人多是死于狩獵意外事故、饑餓、打仗和食物中毒，他們很少死于疾病。后來(lái)，白人帶來(lái)的各種疾病成為愛(ài)斯基摩人生病和死亡的主要原因，因?yàn)樗麄儗?duì)此沒(méi)有任何抵抗力，又沒(méi)有起碼的醫(yī)療設(shè)施。成千的愛(ài)斯基摩人死于疾病，使本來(lái)人口總數(shù)就非常少的愛(ài)斯基摩人險(xiǎn)遭滅頂之災(zāi)。疾病使拉布拉多地區(qū)的人口從幾千人急劇減少到幾百人。加拿大北極地區(qū)有一個(gè)島嶼。這里居住的薩勒密特愛(ài)斯基摩人于1902～1903年間全部死亡。疾病不僅造成死亡，還使更多的人變成殘疾而喪失了勞動(dòng)力。

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