鳥類遷徙的研究

　　鳥類為什么會按照一定路線準確無誤地來回遷徙，雖然生物學家們已經作了大量研究，但卻仍然未能揭開其中的奧秘。直到目前為止，鳥類學家所提出的所有解釋都還是一些假說而已。

　　有的從地球歷史來考慮鳥類遷徙的起源問題，認為鳥類的遷徙習性起源于冰川時期。因為，在新生代第四紀曾發(fā)生過數次冰川運動，自北半球向南侵蝕，冰川來臨，氣候變冷，鳥類出于生計被迫南遷，等冰川退卻時再北上。而冰川周期性的侵蝕和退卻，使鳥類極易形成與之相適應的定期性往返的遷徙生物遺傳本能，于是便世代相傳，形成習性。但此學說存在著一定的缺陷，它并不能解釋為什么有的鳥類不遷徙，并且冰川期僅占鳥類生存歷史的1％，如此短暫的時間，對鳥類遺傳性的影響是有一定限度的；同時，也排除不了在冰川期以前鳥類即已開始遷徙的事實。

　　有的人認為遷徙是由于生活條件的改變而引起的。南遷越冬，是由于北方冬日食物減少，夏日北遷，是由于北方緯度高，日照長，這對于尋食、育雛有許多好處。對鳥類生理學的研究表明，鳥類生理的變化對遷徙有一定的刺激。秋季遷移前，鳥類積累了厚厚的一層脂肪。春季，由于日照漸長，可通過視覺神經系統(tǒng)而作用于鳥類的腦下垂體，轉而刺激性腺活動。由于環(huán)境溫度增高，減少了身體對能量的需要。而日照長，刺激了腦下部的睡眠中樞，引起鳥類處于興奮狀態(tài)，夜晚不安，活動加強，取食率增加，容易積累脂肪，保證了鳥類遷飛時所需要的物質儲備，而且提高了對外界刺激的敏感性，容易引起遷徙。

　　現(xiàn)在，大部分鳥類學者認為候鳥的遷徙是內在因素（如遺傳性）和外在因素（光照、食物）所引起的綜合性結果，內因是遷徙的根據，外因是遷徙的條件，外因通過內因而起作用。

　　而且，鳥類的遷徙并不僅僅是一種被動的逃避行為，而是一種主動的，看上去像是一種計劃周密的旅行，有著準確的時間、路線和明白無誤的目的地。小小的鳥類怎樣能夠做到這一點，也是生物學界一個懸而未決的謎題。

　　有人認為，這可能是由訓練和記憶完成的，因為幼鳥在跟隨親鳥進行遷徙的過程中，沿途東張西望，不斷地加強對遷移路線的記憶。例如，把英國的綠頭鴨遷至芬蘭去產卵育雛，待幼鳥長大之后，第二年則會返回芬蘭而不是去英國繁殖。但是，有些鳥類，例如黃金鸻，在遷徙時卻是幼鳥組群單獨行動，仍能準確無誤地到達目的地。

　　近年來，有些研究表明，鳥類有特別發(fā)達的“方位感”，能借助太陽和星辰的方位來判斷局部時間，并決定遷移的方向。例如，有人將小鳥放入天體博物館，在人為移動星辰的條件下做實驗，結果證明，幾乎所有的鳥都能根據星斗的方位飛向南方，而當星辰不見了時，候鳥則失去了定向的能力。但是，利用雷達對候鳥的遷促進行觀測，卻得出了完全相反的結論，因為許多鳥類都能在濃云密布，毫無星光的夜晚照樣順利飛行，并不需要把太陽或星辰的主位作為自己飛行的指南針。

　　也有人認為，鳥類能感受到地球的磁場并加以定位，例如把有些鳥的腿上綁上一塊小小的磁石，結果便迷失了方向。但也有些鳥類對磁場毫無反應。也就是說，所有的假說都有例外，難以自圓其說。由此可見，鳥類用以判別方向的系統(tǒng)可能是相當復雜的。

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