活字版技術的發(fā)展和推廣緩慢原因
　　　　　

　　從北宋慶歷年間活字版的發(fā)明，到明代末年止，活字版技術經歷了五個世紀的發(fā)展過程。這期間雖然在活字的材料、活字的制做工藝以及活字的存放和排版工藝等，都在進行著不斷的改進，但這種發(fā)展卻是很緩慢的。更為突出的是，活字排版工藝雖已十分成熟，但其使用的比例一直很低，即是到明代后期，雖然木活字和銅活字都在使用，但只有為數不多的幾家，而占主導地位的仍是雕版印刷。

　　對于我國古代活字排版工藝的推廣和應用為什么很緩慢，大體歸納有以下幾種原因：

　　一是漢字的數量很大，一副活字要滿足排版的需要，最少也得有幾萬個活字，有的甚至要刻制十幾萬個活字。這樣大的數量，制做工程是很大的，一般資本較小的印刷作坊，往往投資不起，如果制造金屬活字，投資就更大了。對于只印少數書的私人來說，更不愿用活字印刷。

　　二是傳統(tǒng)印刷文化的習慣勢力影響。自從雕版印刷術發(fā)明后，印刷品不僅作為一種閱讀對象和傳播知識的媒介，也作為一種藝術品和傳播書法藝術的載體。雕版印刷術的這種功能，是活字版所難以取代的。文人及藏書家對印刷品的評價，往往也是從上述的標準出發(fā)。而活字版則只能用一種固定的字體，對當時的很多購書者來說，是不易接受的。

《武英殿聚珍版程式》圖片

　　三是工藝技術上的保守思想，影響了活字版印刷的推廣和應用。由于雕版印刷已有悠久的歷史和成熟的工藝。而活字版工藝是一種新工藝，往往不易被很多人所接受。從活字排版的工藝技術來說，它比雕版要復雜得多。當然，以上這些都不是主要原因，主要的原因是由于封建的生產關系，抑制了科學技術和生產力的發(fā)展。

《宋諸臣奏議》圖片

　　所以直到清代木活字印刷才得到廣泛的流傳和普及。政府和民間多以木活字印刷書籍。尤其是乾隆皇帝用木活字印刷了《武英殿聚珍版叢書》一百三十八種，最為著名。此事的倡導人及承辦者金簡，寫成《武英殿聚珍版程式》一書，專門介紹并全面記述武英殿制作木活字、排版、印刷的工藝流程。有力地推動了清代木活字印刷術的廣泛應用南宋出現的錫活字，是文獻記載的中國也是世界上最早的金屬活字。明代時銅活字印刷興起，以無錫華、安兩家用銅活字印書為最著名，現存最早的銅活字印書，是明代弘治三年（1490年）華燧會通館印制的《宋諸臣奏議》。

　　清代從康熙時期，政府就用銅活字印刷書籍，最大規(guī)模的一次是雍政年間排印的大型類書《古今圖書集成》。私人和坊肆也多有銅活字印刷術的應用
　　　　　　

［上一頁］