關于菲爾茲獎與確定獎名的故事
菲爾茲獎是以加拿大數(shù)學家約翰·菲爾茲（J.C. Fields）教授的名字命名的，它是國際數(shù)學界最具權威和最重要的一個獎項，由于諾貝爾獎不包含數(shù)學獎，因此它被人們稱為數(shù)學中的諾貝爾獎。
關于菲爾茲獎的設立還有一段感人的故事，其實這個獎就是在菲爾茲的建議下設立的。1924年第7屆國際數(shù)學家大會是由加拿大主辦，當時菲爾茲擔任大會的秘書長，在他出色組織和領導下，多倫多的大會取得了很大的成功，并且還有一筆結余的經(jīng)費。他在考慮如何處理這筆經(jīng)費時萌發(fā)一個念頭，設立一個國際性的數(shù)學獎，可把這筆經(jīng)費作為獎金。但是他希望這個獎不要以個人、國家或機構名義來命名，而是以一種國際獎金的形式頒發(fā)。由于菲爾茲的身體一直不太好，再加上組織那次大會過度的勞累，十分可惜的是在離第九屆大會的召開只有很短的時間1932年8月9日，他就在多倫多病逝了。
但是他在去世前就立下了遺囑，把自己的一大筆錢加上ICM1924大會結余的經(jīng)費都交給下一屆ICM1932的組委會，作為將要設立的國際數(shù)學大獎的獎金。
國際數(shù)學界為此專門開會討論將要設立的國際數(shù)學獎的名稱問題，大家都被菲爾茲積極關心支持世界數(shù)學科學發(fā)展的真情和無私精神所感動。大家并沒有按照他的意見為這個數(shù)學獎確定一個別的名字，而是一致通過就用菲爾茲的名字來而命名這個大獎。人們是希望后人能夠永遠記住菲爾茲這個名字，記住他為國際數(shù)學大會做出的巨大貢獻。菲爾茲獎是在1932年第九屆國際數(shù)學家大會開始設立的，1936年首次頒獎。
菲爾茲獎評審程序是非常嚴格的，評審委員會成員要宣誓對評審結果嚴守秘密，直到數(shù)學家大會開幕式前不久采用一種特殊的單線聯(lián)系的方式，分別通知獲獎人，而且獲獎人也不知道其他獲獎者的名字。
從菲爾茲獎設立之初起就有一個不成文的約定，這個獎主要是授予那些已經(jīng)取得了重要成果，并且他們的研究成果能對未來數(shù)學發(fā)展起重大作用，做出了杰出工作的年輕數(shù)學家。ICM1966年又給出“年輕數(shù)學家”的明確定義，即不超過40周歲。但是也有一個例外，那就是在第23屆國際數(shù)學大會時，45歲的英國數(shù)學家懷爾斯用7年時間完成了費馬大定理的證明，為了表彰他勇于挑戰(zhàn)世界難題，努力攻關的精神以及取得的卓越成就，特別給他頒發(fā)了“菲爾茲特別貢獻獎”。
| 
