我來(lái)劍橋大學(xué)是為了求學(xué)問(wèn)，不是為了學(xué)位。

1936年，由清華大學(xué)推薦，華羅庚得到中華文化教育基金會(huì)資助,以訪問(wèn)學(xué)者的身份去英國(guó)劍橋大學(xué)進(jìn)修。出發(fā)之前，老友虞壽勛去看望華羅庚，問(wèn)他：今日乘長(zhǎng)風(fēng)，破萬(wàn)里浪，遠(yuǎn)離他鄉(xiāng)，你有何感想？華羅庚說(shuō)：“我現(xiàn)在只想如何為祖國(guó)爭(zhēng)光�！庇萋�(tīng)此言后不禁肅然起敬。

華羅庚在劍橋大學(xué)時(shí)，英國(guó)集中了一批頗優(yōu)秀年輕數(shù)學(xué)家，如海爾布倫（H. Heilbronn）、達(dá)文波特、埃斯特曼，蘭金與蒂奇馬什等人。他們互相切磋。華羅庚很快成了他們的好朋友，從他們那里得到不少幫助。除了數(shù)論和分析外，華羅庚還聽(tīng)了霍爾的群論課，這跟他以后的工作關(guān)系很密切。

華羅庚到達(dá)劍橋大學(xué)時(shí)，哈代正在美國(guó)旅行，當(dāng)他看到維納給他的推薦華羅庚的信和華羅庚的論文后。
   

據(jù)說(shuō)哈代曾給海爾布倫留下了一張紙條：“華來(lái)時(shí)，請(qǐng)轉(zhuǎn)告他，他可以在兩年之內(nèi)獲得博士學(xué)位�！惫廊A羅庚只有初中學(xué)歷，因此極力鼓勵(lì)他攻讀博士。在劍橋大學(xué)獲得博士學(xué)位至少需要三四年，甚至更長(zhǎng)的時(shí)間。

海爾布倫問(wèn)華羅庚：“你打算攻讀哪門課程？我們將給你幫助�！辈涣先A羅庚回答說(shuō)：“謝謝你的好意，我只有兩年的研究時(shí)間，自然要多學(xué)點(diǎn)東西，多寫(xiě)些有意思的文章，念博士太浪費(fèi)時(shí)間了。我不想讀博士，我只要做一個(gè)訪問(wèn)學(xué)者。我來(lái)劍橋大學(xué)是為了求學(xué)問(wèn)，不是為了學(xué)位�！� 聽(tīng)到這番話，海爾布倫感到很意外，接著說(shuō)：“東方來(lái)的人，不稀罕劍橋大學(xué)的博士學(xué)位者，你還是第一個(gè)。我們歡迎你這樣的訪問(wèn)學(xué)者�！�

后來(lái)華羅庚一次在與朋友鐘開(kāi)萊、陸天臺(tái)喝茶聊天時(shí)，陸天臺(tái)又親口問(wèn)過(guò)華羅庚：“為什么你一年之中完成了十一篇文章，每一篇可得一個(gè)學(xué)位，卻因沒(méi)有交學(xué)費(fèi)給校當(dāng)局，而不獲學(xué)位呢？” 華羅庚笑笑說(shuō)：“錢不夠呀，學(xué)費(fèi)貴極 了，也就算了�！彼虼髮W(xué)始終沒(méi)有辦理正式入學(xué)手續(xù)。那時(shí)他已經(jīng)把博士的名譽(yù)、地位完全放在了一邊。他在著力追求真才實(shí)學(xué)，作出好成果，為國(guó)爭(zhēng)光。海爾布倫很快成為華羅庚的好朋友，在求學(xué)和生活中給他提供了很多的幫助。

華羅庚盡量利用在劍橋大學(xué)良好的學(xué)術(shù)環(huán)境，在數(shù)論與分析方面都下功夫?qū)W習(xí)。后來(lái)他在回憶這段生活時(shí)說(shuō)："有人去英國(guó)，先補(bǔ)習(xí)英文，再聽(tīng)一門課，寫(xiě)一篇文章，然后得一個(gè)學(xué)位。我聽(tīng)了七八門課，記了一厚疊筆記，回國(guó)后又重新整理了一遍。仔細(xì)加以消化。在劍橋時(shí)，我寫(xiě)了十多篇文章。”

　

華羅庚到達(dá)劍橋大學(xué)時(shí)，哈代已經(jīng)60歲了。雖然他年事已高。但劍橋大學(xué)仍是世界數(shù)學(xué)中心之一。其中分析和解析數(shù)論很強(qiáng)。那里及附近地方集中了一批朝氣蓬勃、才華橫溢的青年數(shù)學(xué)家。這些人后來(lái)都成為著名的數(shù)學(xué)家，對(duì)數(shù)學(xué)作出過(guò)卓越的貢獻(xiàn)。他們歡迎華羅庚這個(gè)勤奮而又聰明的新伙伴，華 羅庚也從他們那里得到不少幫助。英語(yǔ)水平也大大提高了。

哈代與李特爾伍德都很贊賞華羅庚。

 
  

華羅庚在離開(kāi)劍橋大學(xué)前夕，他向自己的老師哈代告別。哈代問(wèn)他：“這兩年，你都做了什么呀？”華羅庚把關(guān)于完整三角和估計(jì)，華林問(wèn)題與塔內(nèi)問(wèn)題的結(jié)果一一告訴了哈代。哈代聽(tīng)后十分高興地說(shuō)：“好極了，我與賴特正在寫(xiě)一本書(shū)，你的一些結(jié)果應(yīng)該寫(xiě)進(jìn)書(shū)里去�！边@本書(shū)就是哈代與賴特合寫(xiě)的名著《數(shù)論入門》。他們?cè)谶@本書(shū)里提到了華羅庚的幾個(gè)結(jié)果，這也許是近代中國(guó)數(shù)學(xué)家最早被外國(guó)名家引用的結(jié)果。

在英國(guó)華羅庚致力于解析數(shù)論，特別是圓法與三角和估計(jì)的研究。他的工作水平有了實(shí)質(zhì)的提高。例如關(guān)于完整三角和的估計(jì)，華林問(wèn)題與普羅黑（E. Prouhet）問(wèn)題（或普羅黑－塔利Tarry問(wèn)題）等的重要研究，經(jīng)過(guò)半個(gè)世紀(jì)的考驗(yàn)，他當(dāng)時(shí)的論文已成為眾所周知的經(jīng)典文獻(xiàn)。

就像出國(guó)前他對(duì)朋友說(shuō)的那樣，華羅庚真的是用行動(dòng)為祖國(guó)爭(zhēng)了光。