數(shù)學(xué)家的締造者柏拉圖
柏拉圖（公元前427年－公元前347年）生于雅典貴族家庭，早年受過良好的教育，他十分喜愛文學(xué)，寫過詩歌和悲劇。在20歲的時(shí)候他成為蘇格拉底的弟子，由于受老師的影響，他開始傾心研究哲學(xué)。而他的學(xué)生是大名鼎鼎的哲學(xué)家亞里士多德。師徒三人也被公認(rèn)為是全部西方哲學(xué)乃至整個(gè)西方文化最偉大的哲學(xué)家和思想家。
柏拉圖以其著作《理想國》一書聞名于世。這部書由10篇對話組成，核心部分勾勒出形而上學(xué)和科學(xué)的哲學(xué)。其中第6篇談及數(shù)學(xué)假設(shè)和證明。他寫到，“研究幾何、算術(shù)這類學(xué)問的人，首先要假定奇數(shù)、偶數(shù)、三種類型的角以及諸如此類的東西是已知的。……從已知的假設(shè)出發(fā)，以前后一致的方式向下推，直至得到所要的結(jié)論�！庇纱丝梢姡堇[推理在學(xué)園里已經(jīng)盛行。柏拉圖還嚴(yán)格把數(shù)學(xué)作圖工具限制為直尺和圓規(guī)，這對于后來歐幾里德幾何公理體系的形成有著重要的促進(jìn)作用。
在很多數(shù)人看來，柏拉圖是一位政治學(xué)家。他早年確實(shí)有過政治抱負(fù)，但蘇格拉底的命運(yùn)改變了他的人生軌跡。公元前387年，柏拉圖在政治事業(yè)屢遭失敗的情況下，他在雅典運(yùn)動場附近創(chuàng)辦了一所以希臘英雄阿卡德米（Academy）命名的學(xué)園，這是西方最早的高等學(xué)府，后世的高等學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)都使用這個(gè)名字。
柏拉圖辦學(xué)園的目標(biāo)是定在研究哲學(xué)思想理論，而不是為了傳授實(shí)用的技藝。他將哲學(xué)確定最主要的課程，同時(shí)還教授數(shù)學(xué)、天文學(xué)等自然科學(xué)的知識。在柏拉圖指導(dǎo)下，學(xué)園的數(shù)學(xué)教育取得了極大的成功。當(dāng)時(shí)有很多學(xué)生到學(xué)院來求學(xué)，學(xué)園為數(shù)學(xué)交流活動提供了場所，學(xué)者之間經(jīng)常進(jìn)行討論或交流,。因此學(xué)園逐漸成為研究哲學(xué)、數(shù)學(xué)等科學(xué)的中心。公元前4世紀(jì)的希臘，絕大多數(shù)知名的數(shù)學(xué)家都是柏拉圖的學(xué)生或朋友，他們以柏拉圖為核心形成一個(gè)學(xué)派,史稱柏拉圖學(xué)派。其中最杰出的數(shù)學(xué)家有歐多克索斯、泰特托斯和門奈赫莫斯等人。也都取得了一些重要的研究成果，以他的弟子命名的數(shù)學(xué)定理和計(jì)算方法有很多。
后來還有好幾個(gè)著名的古希臘數(shù)學(xué)家都曾在這里學(xué)習(xí)過，歐幾里得（公元前300左右）早年也曾在學(xué)園攻讀過數(shù)學(xué)，他的《幾何原本》中的大部分內(nèi)容都是來源于柏拉圖學(xué)派數(shù)學(xué)家的研究成果。
學(xué)園是世界上第一所研究型大學(xué)，直到公元529年學(xué)園被查士丁尼大帝關(guān)閉止，在長達(dá)900多年歷史中，它為西方文明的發(fā)展作出了極大的貢獻(xiàn)。綜上所述
，一些西方學(xué)者認(rèn)為它對世界學(xué)術(shù)發(fā)展的影響要比現(xiàn)今牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)、哈佛大學(xué)和耶魯大學(xué)加在一起還大。
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