這是一百年多年來，我們中國獲得的第一次機(jī)會(huì)，面對(duì)機(jī)遇如何把握。我們應(yīng)當(dāng)如何利用目前非常好的外部大環(huán)境，借國際數(shù)學(xué)家大會(huì)的東風(fēng)，因勢(shì)利導(dǎo)地將我國數(shù)學(xué)科學(xué)研究事業(yè)推上一個(gè)新的臺(tái)階？擺在我們面前的任務(wù)是認(rèn)清形勢(shì)，找出差距，制定計(jì)劃，最大可能地發(fā)揮我們的潛力。前途是光明，任務(wù)是艱巨的，我們同時(shí)面對(duì)著極大的機(jī)會(huì)與挑戰(zhàn)。

翻開ICM的105年的歷史，首屆大會(huì)是1897年在瑞士蘇黎士舉行的。從1900年第二屆ICM大會(huì)起 ，每四年一次，除兩次世界大戰(zhàn)之外從未中斷過，到上一屆國際數(shù)學(xué)家大會(huì)總共召開過23次。

從下表中我們可以清楚地看出，過去國際數(shù)學(xué)家大會(huì)大多是在歐洲國家召開的，在歐洲之外的國家召開次數(shù)很少。這也從一個(gè)側(cè)面反映了在上個(gè)世紀(jì)歐洲各國對(duì)數(shù)學(xué)研究與教育的重視程度較高，良好的數(shù)學(xué)教育環(huán)境和學(xué)術(shù)研究氛圍，連續(xù)幾代人努力和對(duì)數(shù)學(xué)研究的普遍關(guān)注與熱愛，產(chǎn)生了較多的優(yōu)秀數(shù)學(xué)人才，因而導(dǎo)致他們?cè)谑澜鐢?shù)學(xué)研究發(fā)展的歷史中起著比較重要作用和做出了較多的貢獻(xiàn)，獲得了較多的數(shù)學(xué)大獎(jiǎng)，在總體上保持領(lǐng)先的地位。 同時(shí)也說明這些國家的民眾具有較高的科學(xué)素養(yǎng)。

對(duì)于擁有幾千年悠久文明歷史的中國，在世界數(shù)學(xué)研究發(fā)展的史冊(cè)曾記載著中國古代的一些重要的貢獻(xiàn)，像十進(jìn)制、二進(jìn)制的記數(shù)方法，劉徽的“割圓術(shù)”，祖沖之計(jì)算出有7位精度的圓周率，賈憲三角、算籌、算盤等都是處于國際領(lǐng)先地位的。

在新中國建立后的50多年，也有不少重要的數(shù)學(xué)研究成果，得到了世界的承認(rèn)和肯定。有獲得重要數(shù)學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)沃爾夫f獎(jiǎng)的華人數(shù)學(xué)家陳省身，獲得世界數(shù)學(xué)重要大獎(jiǎng)菲爾茲獎(jiǎng)的丘成桐。也有像華羅庚、陳景潤等一批世界著名的數(shù)學(xué)家。

江澤民主席在2000年10月12日接見國際數(shù)學(xué)聯(lián)盟（IMU）主席和美籍華裔數(shù)學(xué)家、中科院外籍院士陳省身教授等中外著名數(shù)學(xué)家時(shí)表示：中國政府支持2002年在北京召開國際數(shù)學(xué)家大會(huì)，并希望藉此契機(jī)力爭(zhēng)在下世紀(jì)初將中國的數(shù)學(xué)研究和人才培養(yǎng)推向世界前列，為中國今后的科技發(fā)展奠定堅(jiān)實(shí)雄厚的基礎(chǔ)。在這次會(huì)見中，國際數(shù)學(xué)聯(lián)盟主席帕利斯邀請(qǐng)江澤民主席參加2002年在北京召開的第24屆國際數(shù)學(xué)家大會(huì)，并為菲爾茲獎(jiǎng)獲得者頒獎(jiǎng)。江澤民主席愉快地接受了邀請(qǐng)。

本次大會(huì)得到了社會(huì)各界的大力支持，各國的數(shù)學(xué)家對(duì)本次大會(huì)給予了很高評(píng)價(jià)。他們認(rèn)為：這次大會(huì)受到主辦國中國的國家領(lǐng)導(dǎo)高度重視，它為國際數(shù)學(xué)家大會(huì)確立了一個(gè)高的標(biāo)準(zhǔn)。