第二，重大的科學(xué)突破往往始于凝練出重要的科學(xué)問(wèn)題。提出問(wèn)題，可能比解決問(wèn)題更重要。問(wèn)題提出了，即便你提出問(wèn)題的人在有生之年沒(méi)有能解決，其他的科學(xué)家或者我們的子孫后代，總有一天會(huì)解決這個(gè)問(wèn)題。所以凝練科學(xué)目標(biāo)，凝練科學(xué)問(wèn)題，在當(dāng)代顯得更加重要。

　　如果你提不出科學(xué)問(wèn)題，你就沒(méi)有明確的工作目標(biāo)。愛(ài)因斯坦提出的相對(duì)論，就是一種嶄新的時(shí)空觀。相對(duì)論的關(guān)鍵科學(xué)問(wèn)題，是在于同時(shí)的相對(duì)性。相對(duì)論合理地解釋了時(shí)空相互之間的聯(lián)系，時(shí)空與物質(zhì)分布相聯(lián)系，物質(zhì)和能量相聯(lián)系，根本改造了牛頓以來(lái)經(jīng)典的物理學(xué)知識(shí)體系，不僅與量子力學(xué)一起構(gòu)成了20世紀(jì)物理學(xué)發(fā)展的基礎(chǔ)，而且把人類對(duì)于自然的認(rèn)識(shí)提升到了一個(gè)全新的水平，深刻地影響了人們以后的思維方式以及世界觀。

　　相對(duì)論的創(chuàng)立，實(shí)際上源于作為電磁波假設(shè)載體“以太”的一個(gè)質(zhì)疑。美國(guó)物理學(xué)家邁克爾遜，于1887年公布了一個(gè)實(shí)驗(yàn)報(bào)告，稱為“地球和光以太的相對(duì)運(yùn)動(dòng)”。報(bào)告表明，在牛頓力學(xué)領(lǐng)域里普遍成立的相對(duì)性原理在麥克斯韋電磁場(chǎng)理論中不成立。荷蘭物理學(xué)家洛侖茲和法國(guó)物理學(xué)家彭加勒等都想在保留以太假說(shuō)的基礎(chǔ)上解決這一矛盾，洛侖茲通過(guò)引入長(zhǎng)度收縮、局部時(shí)間和新的變換關(guān)系，證明了在一級(jí)近似下，地球系統(tǒng)與以太服從相同的規(guī)律；而彭加勒提出的相對(duì)性原理和洛侖茲提出的變換群則強(qiáng)調(diào)相對(duì)性原理普遍的有效性。彭家勒和洛侖茲的工作已經(jīng)不自覺(jué)地偏離了經(jīng)典物理學(xué)的框架，并且在向相對(duì)論的大門前進(jìn)，甚至有的人說(shuō)已經(jīng)扣響了相對(duì)論的大門，但是他們沒(méi)有勇氣再向前突破原來(lái)經(jīng)典理論的框架。因此創(chuàng)立相對(duì)論的機(jī)會(huì)和重任還是留給了愛(ài)因斯坦。

　　愛(ài)因斯坦就是敢于質(zhì)疑前人提出的但后來(lái)被實(shí)驗(yàn)證明是有缺陷的、有矛盾的假說(shuō)或者是理論，他認(rèn)為，以太學(xué)說(shuō)是多余的，而且更重要的是他提出了同時(shí)的相對(duì)性這一關(guān)鍵的科學(xué)問(wèn)題。愛(ài)因斯坦在“論動(dòng)體的電動(dòng)力學(xué)”論文當(dāng)中，通過(guò)嚴(yán)密的分析指出，同一地點(diǎn)發(fā)生的兩個(gè)事件同時(shí)性是不依賴于觀察者的，而異地發(fā)生的兩個(gè)事件的同時(shí)性則是依賴于觀察者的，只有指明相對(duì)哪一個(gè)觀察者不同地點(diǎn)的同時(shí)性才有意義。同時(shí)這種相對(duì)性，我們?cè)谌粘Ｉ�活�?dāng)中幾乎觀察不到，觀察者的運(yùn)動(dòng)速度只有當(dāng)接近光速的時(shí)候，才能發(fā)現(xiàn)它，愛(ài)因斯坦借助于同時(shí)相對(duì)性的概念，通過(guò)光速恒定和相對(duì)性兩條原理，推導(dǎo)出狹義相對(duì)論的主要結(jié)論。狹義相對(duì)論的進(jìn)一步發(fā)展就是廣義相對(duì)論和統(tǒng)一場(chǎng)論，愛(ài)因斯坦以其相對(duì)論研究的三部曲向物理學(xué)的同行展示了他非凡的科學(xué)思維創(chuàng)造力，和挑戰(zhàn)已有理論體系的勇氣。