再往前，從生物進(jìn)化的順序反回去，我們可以追溯到哺乳動物，到爬行動物，到兩棲類動物，到魚類，到脊椎動物，到軟體動物，到腔腸動物，再到單細(xì)胞生物。 　　

再往前，我們還可以探索生命的起源，如何從地球上的簡單分子演化出生命。 　　

再往前，我們還可以研究 我們的太陽系是如何形成的，地球是如何形成的。 　　

人類的好奇心永遠(yuǎn)是無窮無盡。那再往前呢？ 　　

那就要考察組成我們的太陽系，我們的地球，和我們身體的元素是從哪里來的。這才是我們最根本的祖宗。沒有這些元素，我們的地球無法形成，更不會有我們。有點(diǎn)悲哀的是，形成這些元素的祖宗已經(jīng)去向不明。 　　

要知道這個祖宗的來歷，就得從宇宙的形成說起。 　　

在那神秘的宇宙大爆炸之后，由基本粒子組成的高溫高壓的“粥”逐漸冷卻，形成原子。這個時候宇宙的主要成分就是氫。由于這團(tuán)粥里面微小的不均勻，濃度稍高的地方就開始把周圍的氫氣吸過來，使自己的質(zhì)量增大，從而吸引更多的氫。這樣，這些地方氣體的濃度越來越大，最后形成星球。 　　

在這些星球內(nèi)部，由于重力作用形成的巨大壓力和隨之而來的高溫，熱核反應(yīng)發(fā)生了。4個氫原子（1）聚合變成氦（4）。（括弧里的數(shù)字是原子量，也即核子的數(shù)量）。這是個釋能反應(yīng)。我們的太陽就是依靠這個反應(yīng)來發(fā)光發(fā)熱的。 　　

如果星球的質(zhì)量小于三個太陽的質(zhì)量，反應(yīng)到此就停止了。所以我們的太陽是造不出地球上除氦以外的各種元素的。組成我們身體的元素也不可能由太陽產(chǎn)生。 　　

如果星球的質(zhì)量大于三個太陽質(zhì)量，星球的內(nèi)部就有更高的溫度和壓力，就可以進(jìn)行“氦燃燒”。兩個氦原子融合變成鈹（8）。再加一個氦原子，就變成碳（12）。 　　

如果星球的質(zhì)量大于8個太陽質(zhì)量，碳還會“燃燒”。不過這不是化學(xué)反應(yīng)，而是熱核反應(yīng)。每次加上一個氦。由于氦是以阿爾法粒子（脫掉電子的氦原子核）的形式加上去的，這個過程叫阿爾法作用。 　　

經(jīng)過阿爾法作用，碳可以依次變成氧（16），氖（20），鎂（24），硅（28）。 　　

如果星球的質(zhì)量再大，大于11個太陽質(zhì)量，這個過程還會進(jìn)行下去，形成硫（32），氬（36），鈣（40）,鈦（44），鉻（48），鐵（52），直至鎳（56）。 　　

所有這些步驟都是釋能反應(yīng)。星球內(nèi)部也因此變得更熱，有利于進(jìn)一步反應(yīng)的發(fā)生。 　　

到了這一步，原子已經(jīng)達(dá)到最大束縛能。再進(jìn)一步的反應(yīng)就不再釋出能量，而是消耗能量了。更重的元素只能在更重的星球內(nèi)部，或超新星爆發(fā)時才能形成。這些重元素分裂時反而放出能量，這就是鈾原子彈的工作原理。 　　

所以我們在地球上看見的石頭（主要是硅酸鹽）是我們的太陽系造不出來的。組成生物（包括我們自己）的主要元素碳，氧，氮，硫，磷，鈣，都不是我們的太陽生產(chǎn)的。是過去比太陽大得多的星球死亡時，將這些元素噴灑到太空中，成為我們的太陽系形成的物質(zhì)基礎(chǔ)。所以我們隨便拿起一塊石頭，那里面的元素都比太陽的年齡老。同樣，我們身上的元素也比我們的太陽歷史悠久。 　　星球不是要把全部氫燃料耗凈才死亡。熱核反應(yīng)主要在星球的核心進(jìn)行（因?yàn)槟抢锏臏囟群蛪毫ψ罡撸?。超新星爆發(fā)時，噴撒到周圍空間的物質(zhì)主要還是氫，可以再形成星球，再次燃燒。我們的太陽就是這樣第二代或第三代星球。 　　

星球死亡以后，根據(jù)它們的質(zhì)量，可以形成白矮星（原子破碎，但電子質(zhì)子還在），中子星（電子和質(zhì)子被壓到一起變?yōu)橹凶樱┖秃诙矗ㄖ凶右膊淮嬖诹耍?　　

那我們的祖宗現(xiàn)在是白矮星，是中子星，還是黑洞？它現(xiàn)在在哪里？ 　　別說祖宗，就是太陽的兄弟姐妹，現(xiàn)在也都不見蹤影。星球一般是成團(tuán)產(chǎn)生的，彼此的組成，質(zhì)量，年齡都差不多。但環(huán)顧四周，已經(jīng)看不見與我們的太陽類似的星球。據(jù)天文學(xué)家說，這個星團(tuán)早被銀河系的巨大引力扯開，成為一條環(huán)繞銀河系中心旋轉(zhuǎn)的弧線了。 　　

就是這樣，天文學(xué)家還在尋找這些兄弟姐妹們。人類總是怕孤獨(dú)啊！但我們的祖宗，恐怕是找不到了。因?yàn)樗麄儾话l(fā)光（黑洞），或極少發(fā)光（中子星或白矮星），所以很難觀測到。 就是有辦法觀測到，也很難知道那就是我們的祖宗。 　　

更復(fù)雜的是，太陽系里面的塵埃（被認(rèn)為是太陽和行星形成后的殘留物，可以從它們來研究太陽系的起源）的組成和年齡并不相同，所以它們可能來自不止一個星球。

那我們的祖宗到底是誰？我們想謝你（因?yàn)闆]有你，就沒有我們），也找不到地方?。?