視野似乎應(yīng)該更寬闊一些，將議題改為 “面向公眾，科學(xué)普及”是科學(xué)家的職責(zé)和義務(wù)嗎？鑒于我是天文學(xué)家，還是將范圍局限在天文領(lǐng)域，可能更‘言之有物’。
大多數(shù)公眾可能都會(huì)認(rèn)為，這個(gè)議題無(wú)需討論，答案當(dāng)然是正面的，肯定的。果真如此嗎？不見(jiàn)得。談?wù)勎业那猩砀惺堋?
1950年大學(xué)畢業(yè)后，報(bào)考并被錄用為中國(guó)科學(xué)院南京紫金山天文臺(tái)助理員，從此走進(jìn)天文殿堂，走上天文科研第一線，成為職業(yè)天文工作者。由于我在中學(xué)和大學(xué)就讀時(shí)自詡為一個(gè)熱心而執(zhí)著的天文愛(ài)好者，在到達(dá)紫金山之前，已是當(dāng)時(shí)掛靠在天文臺(tái)的社會(huì)天文愛(ài)好者組織——大眾天文社的會(huì)員，更由于熱心天文公益活動(dòng)，樂(lè)于向公眾普及天文，在任職不久，就聽(tīng)從領(lǐng)導(dǎo)安排，參與每周日的天文臺(tái)開(kāi)放日的公益性的公眾天文科普宣講，并一直持續(xù)到1958年調(diào)任北京天文臺(tái)之前夕。此外，在從事天文科研不久，有接受中國(guó)天文學(xué)會(huì)交辦的任務(wù)，和另外一位同事，編篡‘俄英中三文對(duì)照天文學(xué)名詞辭典’，要求從事者掌握俄、英、中天文名詞術(shù)語(yǔ)。經(jīng)過(guò)幾年的勞作，辭典于1958～59 出版問(wèn)世。天文學(xué)名詞審定從1922年中國(guó)天文學(xué)會(huì)成立以來(lái)，就定為一項(xiàng)公益性事業(yè)，天文學(xué)家也都以傳承這一傳統(tǒng)為榮。在進(jìn)入天文科研殿堂的最初八年，我開(kāi)始領(lǐng)悟到，在科學(xué)院，凡由組織安排的科普活動(dòng)和公益性天文事業(yè)，均屬于科研人員的業(yè)余兼差，并非‘正業(yè)’，與從事者的業(yè)績(jī)無(wú)關(guān)。
1956 年作為工作人員，先是參加‘中國(guó)科學(xué)院十二年遠(yuǎn)景規(guī)劃‘，接著又作為工作人員和翻譯先后和分批陪同謝維爾內(nèi)、米哈伊洛夫、庫(kù)卡金、德伊奇和謝格洛夫五位蘇聯(lián)天文學(xué)家參訪南京、上海、杭州、天津、西安、蘭州，以及昆明。這些活動(dòng)在當(dāng)時(shí)也不曾被視為科研人員份內(nèi)的‘正業(yè)’的天文公益事務(wù)，均不與科研業(yè)績(jī)掛鉤。
1958 年，先是出差，隨后是正式調(diào)遣，到北京參加北京天文臺(tái)的籌建。當(dāng)時(shí)，基本上還不曾啟動(dòng)和開(kāi)展嚴(yán)格意義上的科研，遂僅將籌備階段的選址、基建、培訓(xùn)、選題預(yù)研究等定為‘正業(yè)’。那時(shí)，由于中國(guó)科學(xué)院的各個(gè)研究所均非開(kāi)放單位，北京天文臺(tái)也從未像紫金山天文臺(tái)那樣早已建立起面向公眾的天文普及設(shè)施和制度，卻相反地、自上而下形成將凡超出‘正業(yè)’范圍之外的業(yè)余天文活動(dòng)，諸如，天文科普寫(xiě)作、翻譯，統(tǒng)統(tǒng)視為‘不務(wù)正業(yè)’。在這種環(huán)境和氣氛下，一位天文學(xué)家竟然在二十年內(nèi)，所有的天文科普文章寫(xiě)作和譯作，在出版物上從來(lái)不冠署‘北京天文臺(tái)’，同是也往往不署實(shí)名。這是因?yàn)橹挥小龢I(yè)’才屬業(yè)績(jī)，而‘不務(wù)正業(yè)’則得到的是‘負(fù)面’后果。這個(gè)事例可能極端，但確是實(shí)情。在我退休前的幾十年間，由于北京天文臺(tái)面臨接受和承辦日益增多的‘非正業(yè)’的事務(wù)和任務(wù)，例如，兼職授課、名詞審定、大百科條目撰寫(xiě)、科教電影電視腳本編輯和拍攝、媒體采訪、科普?qǐng)?bào)告和講座，等等，唯一的可能，只有安排從事‘正業(yè)’的、處在科研第一線的天文學(xué)家來(lái)?yè)?dān)當(dāng)、執(zhí)行和完成。視為‘不務(wù)正業(yè)’的氛圍逐漸沖淡。但迄今仍為公開(kāi)地、正式地稱之為天文學(xué)家的‘正業(yè)’之一，也從未將‘面向公眾，天文科普’列為今日國(guó)家天文臺(tái)的職責(zé)和一項(xiàng)考核業(yè)績(jī)，也基本上和實(shí)質(zhì)上未與科研人員的‘正業(yè)’業(yè)績(jī)掛鉤。
退休之后，于1997年參加了當(dāng)年組建的“老科學(xué)家科普演講團(tuán)”，任務(wù)主要是‘科普巡講’，面向不同年齡段的在校青少年以及社會(huì)公眾。在30幾位成員中，凡來(lái)自中國(guó)科學(xué)院者，全是退休的長(zhǎng)者，沒(méi)有一個(gè)在職的科學(xué)家。這一獨(dú)特現(xiàn)象表明，盡管中國(guó)科學(xué)院上上下下無(wú)人不擁護(hù)，‘全民科普和科普全民’的國(guó)家政策，但實(shí)際上卻可能沒(méi)有一所研究機(jī)構(gòu)，鄭重地將‘面向公眾，普及科技’類為考核業(yè)績(jī)的‘正業(yè)’之一。這實(shí)質(zhì)上是并未將‘面向公眾，科學(xué)普及’落實(shí)為科學(xué)家的職責(zé)和義務(wù)。在這一體制下，‘老科學(xué)家科普演講團(tuán)’招聘不到哪怕一位在職科學(xué)家，就不足為奇了。
“中國(guó)科學(xué)院老科學(xué)家科普演講團(tuán)”問(wèn)世十四年來(lái)，正因?yàn)槌蓡T都是科研第一線上退休的科學(xué)家，均為某一科技領(lǐng)域的專家里手，他們從事科普的特色，不止言之有物，不僅‘知其然，還能知其所以然’?？磥?lái)，實(shí)施和貫徹‘面向公眾，科學(xué)普及’的最佳人員首選應(yīng)是將其視為‘正業(yè)’的科學(xué)家。
熱切希望中國(guó)科學(xué)院能有效地執(zhí)行和貫徹‘面向公眾，全民科普’政策，真正將‘面向公眾’視為‘正業(yè)’之一。盼望盡早消除科普事業(yè)是退休科學(xué)家的天地的局面。