關鍵詞：落葉歸根的五個環(huán)境益處；綠地管理；土壤有機質；治理揚塵
考察一個城市的環(huán)境質量，需看四個方面：空氣是否透明、水體是否清澈、土壤是否肥沃、物種是否鄉(xiāng)土。要想改善城市這四方面的環(huán)境質量，可以通過一個簡單的方法去實現(xiàn)，那就是——留住落葉。相反，如果一個城市的管理者將落葉看成是垃圾，必須清掃掉，城市的樹林地與灌木下沒有任何落葉覆蓋層，那么，這個城市必然會出現(xiàn)揚塵污染難治、地下水位下降、土壤干燥板結、植物生長不良等問題。北京就是一個實例。
“落葉歸根”是中國古人對大自然經過長期觀察后獲得的寶貴常識，這一古代常識的科學性得到了現(xiàn)代科學研究的完整闡釋。國際國內多家研究機構的科學家們一致發(fā)現(xiàn)：讓落葉回歸自然（包括林地、土壤、河湖、水岸）對環(huán)境有著極好的保護功能，保護體現(xiàn)在以下五個方面：
第一，落葉能增加土壤的有機質含量，防止土壤沙化，因而能治理揚塵；第二，落葉覆蓋能減少水分蒸發(fā)，營造濕潤的土壤環(huán)境，有利于雨水被土壤快速吸收，故能幫助補充地下水；第三，落葉無論在陸地與水體中，都能為微生物提供巨大的附著表面積，在這些微生物的作用下，空氣與水體中的污染物得以分解與凈化；第四、落葉能給土壤增加透氣性與養(yǎng)分，因而能促進植物生長。植物吸收二氧化碳，有助減少溫室效應；第五，落葉層能給昆蟲與鳥類提供食物與越冬的條件，也能幫助植物的根系保暖，增強植物的抗凍能力，故而綠地保留落葉層有保護物種、維護生態(tài)平衡、減少蟲害和植物病害等多種功效。
遺憾的是，每年秋冬季節(jié)，來自管理部門的防火令使北京城市綠地中的落葉層總被清掃一空?！吨袊h(huán)境報》曾發(fā)表文章指出：“如果沒有落葉層的保養(yǎng)和保濕，地面會變得越來越干燥。為尋找養(yǎng)分和水源，樹根會向土地縱深處伸展，而樹上的葉子照常揮發(fā)水分，這就使周邊環(huán)境越來越干燥，極易發(fā)生森林大火?！?看來，城市管理部門急需學習新知識。
更為遺憾的是，北京的園林綠化公司也對落葉的環(huán)境效益知之甚少，他們要求綠化工人必須掃光綠地中的落葉，并將落葉當作垃圾清運掉。筆者在北京多處綠地做調查時，常聽到來自農村的綠化工人抱怨說：“這些落葉可是好東西，要是把它們留在綠地里，能為土壤保墑。土壤疏松了，澆水就能滲下去，綠地也不用經常澆灌了?！?這些工人有在農村秸桿還田的實踐經驗，因此他們對清掃落葉的管理要求是很不贊同的。但他們說，如果不掃，他們就得不到工錢。筆者在被掃光落葉的綠地前看到：裸露的土壤要么干燥沙化，刮風即起塵，要么貧瘠板結，澆水時難以入滲。清掃落葉對治塵與保水的負效應已經十分明顯。
這些年，不同的學者曾多次將“落葉歸根”的建議提交給了北京的政府部門，但今冬，北京還是大面積地清掃掉了它寶貴的落葉資源。許多綠地與樹林地露出了成片的黃土，這對提高北京的空氣質量是很不利的。
十七大提出了“生態(tài)文明”的概念，要求各級政府與民眾加強資源節(jié)約與環(huán)境保護?！傲糇÷淙~”可以說是一項最省錢、最省力、環(huán)境效益最多樣、國際應用最廣泛的提高城市環(huán)境質量的措施。北京要真正實現(xiàn)“生態(tài)文明”，應像要求農田必須“秸稈還田”那樣，要求城市綠化隊讓落葉留在樹林里、樹坑中、灌木下和草叢里，也可將落葉就地碎化后撒到土壤中。筆者觀察到，碎化的葉屑能夠大量吸收露水、雨水和雪水，它們潮濕地分散在土壤里，因體積小而能很快腐化，成為土壤的一部分，故能快速增加綠地的有機質，又不存在引發(fā)火災的問題。
（發(fā)表于《新京報》2007年12月23日“社論？來論”版，作者 李皓，2017年11月校改）