作者：風(fēng)瀟瀟

現(xiàn)今，“世界上最大的兩棲動物”這個榮譽毫無疑問屬于大鯢。那么，最小的兩棲動物是什么呢？先前,科學(xué)界認定這一稱號屬于巴西金蛙Brachycephalus didactylus，因為其成體體長僅有9.8mm，但是，近來，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了蛙類中的更加嬌小的“小不點”——阿馬烏童蛙Paedophryne amauensis，其平均體長只有僅僅的7.7mm。
阿馬烏童蛙于2009年8月被美國科學(xué)家在巴布亞新幾內(nèi)亞首次發(fā)現(xiàn)，其發(fā)現(xiàn)地是一個叫阿馬烏的村莊，因而命名為阿馬烏童蛙。據(jù)說，阿馬烏童蛙是偶然被發(fā)現(xiàn)的，當時，美國路易斯安那州立大學(xué)Austin教授領(lǐng)導(dǎo)了一個包括研究生Eric Rittmeyer在內(nèi)的美國科學(xué)家研究小組，在新幾內(nèi)亞島進行了3個月的漫長探險時，他們在叢林中記錄蛙類求偶信號時，聽到了一種高頻的且聽起來像是蟲鳴的鳴聲，這種鳴聲感覺來自四面八方，他們十分好奇，過了一段時間才最終確定聲音來自地面。因為無法確定聲源，他們撿起一層落葉，一片片逐一搜索，費了很大的勁，終于，看到一只從一片樹葉上跳起的小蛙。終于，Austin教授終于發(fā)現(xiàn)了這種超級“小不點”。
阿馬烏童蛙個頭非常小，因而就其體積而言，這種蛙的皮膚表面積就相當大，因此比較容易面臨脫水危險，但是由于生活于熱帶雨林雨林地面潮濕環(huán)境中，它們適應(yīng)了這種環(huán)境，因而一生都不需要與水體為伴。
阿馬烏童蛙具有與眾不同的一些行為，比如具有極強的跳躍能力，其跳躍距離可以達到其體長的三十倍；捕食一些特別小的其它食肉動物難以捕食的小型無脊椎動物（如螨類動物）……
最有有意思的是，與常見蛙類不同，阿馬烏童蛙在其生命史中不會經(jīng)歷蝌蚪階段，一出生就是完全成熟的個體。這種蛙具有高頻的鳴聲，雄蛙以高達8400–9400Hz的尖銳鳴聲去吸引雌性與之交配，據(jù)推測，雌蛙每次只產(chǎn)1至2枚卵。
阿馬烏童蛙是目前已經(jīng)的最小的兩棲動物，同時也是目前已知最小的脊椎動物，比原紀錄保持者、產(chǎn)自印尼蘇門答臘的鯉科動物原童鯉Paedocypris progenetica（體長僅7.9mm）還要小0.2毫米。關(guān)于世界上最小的兩棲類、最小的脊椎動物的極限值不斷被刷新，也不斷在吸引我們的眼球，沖擊我們的心臟，但是就像瑞士生物學(xué)家莫里斯 科特拉特所說的那樣“知道哪種生物最小沒什么意思，明天可能出現(xiàn)另一種更小的生物……我不關(guān)心何時發(fā)現(xiàn)下一種更小的生物，而是它們的生態(tài)環(huán)境是否還在，或還能存在多久?！?
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參考文獻
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[2]Eric N. Rittmeyer, Allen Allison？etl. Ecological guild evolution and the discovery of the world's smallest vertebrate.PLoS ONE. 2012,7(1): 1-11
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[4] Tiny frog claimed as world's smallest vertebrate. 衛(wèi)報. 2012年1月12日