作者：千與

你可能見過平日里喜歡背著房子覓食的蝸牛，也可能見過背著幼崽玩耍的大猩猩，但你有見過將自己幾十上百個孩子駝在背上“行走江湖”的動物嗎？在南美洲的圭亞那和巴西的熱帶森林中，生活著這樣一種神奇的兩棲動物——負(fù)子蟾，它們是世界上最奇怪的動物之一。

負(fù)子蟾，有一個超可愛的學(xué)名“Pipa pipa”，又被稱為蘇里南蟾蜍（Surinam Toad）。模式動物非洲爪蟾也是負(fù)子蟾的近親。成年負(fù)子蟾可以長到15~20cm，它們終生都不離開水，皮膚光滑，背腹扁平，身體呈流線型。負(fù)子蟾的前指纖長，呈星狀向外伸展，指端有細(xì)小的星狀附著器，有助于尋食；后腿強壯有力，趾間有蹼，非常善于游泳。負(fù)子蟾通常身體都略顯棕色或灰色，扁平的身體，很像一片枯樹葉。當(dāng)一動不動地躲在水底的時候，它的擬態(tài)枯葉裝很難被敵人發(fā)現(xiàn)。

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圖1. 負(fù)子蟾（圖片來自維基百科）

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圖2. 負(fù)子蟾頭部特寫（圖片來自arkive）

負(fù)子蟾的生存能力很強，它們能在十分混濁的水底生活。與其他無尾兩棲類不同的是，負(fù)子蟾沒有舌頭，它們靠吃小魚和水中的無脊椎動物為生。目前，這種動物主要發(fā)現(xiàn)于南美洲的亞馬遜和奧里諾科河流域。

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圖3. 負(fù)子蟾的分布范圍（圖片來自維基百科）

每年的4月是負(fù)子蟾的繁殖期。負(fù)子蟾的繁殖方式非同尋常，每到繁殖期，雌蟾就會發(fā)出一種特別的氣味來吸引雄蟾。雄蟾收到訊息后會前來尋找雌蟾，發(fā)現(xiàn)雌蟾后雄蟾會用前肢緊抱雌蟾的后肢。抱對時雌蟾可不會老老實實地待著不動，它會翻來覆去地折騰，雄蟾必須一直緊緊地抱著雌蟾，仿佛水下的雙人芭蕾。繁殖期內(nèi)，雌蟾的背部變得厚實且柔軟，像海綿一樣。一晝夜后雌蟾泄殖腔腫脹起來，并開始產(chǎn)卵。雌蟾的泄殖孔這時會貼在雄蟾腹部，泄殖腔壁伸到外面形成管狀產(chǎn)卵帶，彎曲達(dá)于背上，幾經(jīng)翻滾，當(dāng)雄蟾背部朝下時，卵正好就產(chǎn)在雄蟾腹部。雄蟾在雌蟾背上壓著產(chǎn)卵帶，把水中的受精卵一個一個用“腳”夾起來，“按”到雌蟾海綿狀皮膚的小窩中，然后覆以膠質(zhì)。二十四小時之內(nèi)，雌蟾的背部會開始脹大，把一個個受精卵包裹起來。

圖4. 負(fù)子蟾交配（圖片來自arkive）

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圖5. 負(fù)子蟾的交配（圖片來自http://www.nicerweb.com/）

在以后的12~20周之內(nèi)，受精卵會在雌蟾的背上經(jīng)歷一系列變化。雌蟾走到哪，就會把自己的孩子背到哪，一起覓食，一起休息。受精卵在負(fù)子蟾媽媽的呵護下慢慢發(fā)育成蝌蚪，直到最后變成幼小的成蟾“破繭而出”，整個期間都是在媽媽背上的“小蒙古包”里面安全度過的。在雌蟾的特殊的保護罩里，卵和蝌蚪都能避免捕食者的傷害，這段時間是所以動物都最為脆弱的時候，沒有雌蟾的保護，很多卵將無法成功蛻變成幼蟾。

圖6. 背負(fù)孩子的負(fù)子蟾（圖片來自arkive）

一旦幼蟾從背上鉆出，雌蟾會馬上在樹上或石頭上蹭背，皮膚的上層便脫落下來，又恢復(fù)繁殖前的模樣。負(fù)子蟾因有這種“負(fù)子”的習(xí)性而得名，可謂慈母中的典范。

延伸閱讀
1. 神奇的負(fù)子蟾生產(chǎn)過程 https://www.youtube.com/watch?v=o9S8ZoxOjOQ
2. 好吧，國內(nèi)版 http://www.56.com/u60/v_MTE3MDc5MTIx.html
3. https://en.wikipedia.org/wiki/Common_Suriname_toad
5. http://www.arkive.org/suriname-toad/pipa-pipa/video-00.html
中國科普博覽-從水到陸專欄 首發(fā)
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