作者：千與

“劉海戲金蟾”的故事在我國(guó)民間廣為流傳。明清時(shí)期，“劉海戲金蟾”版畫(huà)非常流行，多為劉海用縛著一串金錢(qián)的繩索和金蟾玩耍的情景。清初以后，更常見(jiàn)于表示喜慶、吉祥的傳統(tǒng)年畫(huà)上，寓意發(fā)財(cái)、富貴。還真別說(shuō)，歷史上確有金蟾蜍其物。
金蟾蜍（學(xué)名：Bufo periglenes），又稱(chēng)環(huán)眼蟾蜍，美洲蟾蜍的一種，曾大量存在于哥斯達(dá)黎加蒙特維多云霧森林（Monteverde Cloud Forest Reserve）中一片狹小的熱帶雨林地帶，其雄性個(gè)體全身呈金黃色，因此被稱(chēng)作金蟾蜍。成年雄金蟾蜍體長(zhǎng)3.9厘米至4.8厘米，全身為金黃色，皮膚光澤明亮，與普通蟾蜍有很大不同。雌金蟾蜍個(gè)頭略大，體長(zhǎng)4.2厘米至5.6厘米，外形與雄金蟾蜍有很大不同，皮膚為黑底伴有深紅色大型板塊并鑲有黃邊。

金蟾蜍主要生活在地下，僅在交配季節(jié)現(xiàn)身到雨林中。交配季節(jié)一般在干燥季節(jié)過(guò)后，降水量略有升高的4月份，持續(xù)數(shù)周的時(shí)間，此時(shí)，雄蟾蜍會(huì)大量聚集地面的水洼中，等待雌蟾蜍的到來(lái)；雄蟾蜍會(huì)相互爭(zhēng)斗以獲得交配的機(jī)會(huì)，直到交配季節(jié)的結(jié)束。此后，雄蟾蜍會(huì)重新隱秘到地下，雌蟾蜍會(huì)將卵產(chǎn)在季節(jié)性的水洼中，每次產(chǎn)卵平均228只。兩個(gè)月后卵會(huì)自動(dòng)孵化成為蝌蚪。

1987年，美國(guó)生態(tài)學(xué)家和爬蟲(chóng)學(xué)家瑪撒 克朗普(Martha Crump)，曾幸運(yùn)地觀察到了金蟾蜍的交配場(chǎng)景。她在一本研究金蟾蜍的著作中，描述金蟾蜍的交配場(chǎng)景為，“我所曾見(jiàn)過(guò)的最不可思議場(chǎng)景之一”，“它們像散落在森林中的寶石一樣”。1987年4月15日，克朗普又在她的野外日記中記錄：在一個(gè)普通廚房下水槽大小的水洼內(nèi)發(fā)現(xiàn)了133只等待交配的金蟾蜍。5天后，她又發(fā)現(xiàn)先前的水洼已經(jīng)變干，“所有的卵都已經(jīng)被風(fēng)干附在地面上”，克朗普將此歸因?yàn)?a target="_blank">圣嬰現(xiàn)象的影響，金蟾蜍?chē)L試在5月份重新進(jìn)行交配，這次克朗普共發(fā)現(xiàn)了43500只卵，其中僅有29%能夠幸免于干燥的氣候。

金蟾蜍1966年由爬蟲(chóng)學(xué)者杰伊 薩維奇（Jay Savage）發(fā)現(xiàn)并正式命名，17年后，1987年4月至7月間，成年金蟾蜍存有記錄為1500只。隔年的1988年，僅有10只或11只，其中一只是被克朗普發(fā)現(xiàn)的。1989年5月15日，克朗普再次觀察到同一只金蟾蜍，但此后迄今沒(méi)有觀察到金蟾蜍的最后記錄。因?yàn)榕c金蟾蜍親緣相近的蟾蜍屬種壽命可達(dá)12年，分析有可能隱匿在地下仍然存活有蟾蜍。1994年，一些研究者曾試圖在當(dāng)?shù)刂匦抡业浇痼蛤埽Y(jié)果沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。2004年，金蟾蜍的發(fā)現(xiàn)者薩維奇做出了一個(gè)關(guān)于金蟾蜍的評(píng)估報(bào)告，此后2006年，世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄將該物種定義為絕滅。其判定依據(jù)為，“最后一次觀察發(fā)現(xiàn)在1989年，而且大范圍的尋找也已經(jīng)進(jìn)行，但未有任何結(jié)果?！?
由于金蟾蜍由被人類(lèi)發(fā)現(xiàn)至絕滅僅數(shù)十年時(shí)間，因此人們對(duì)金蟾蜍的研究有限。金蟾蜍的發(fā)現(xiàn)，被作為哥斯達(dá)黎加生物多樣性的有力論據(jù)。20世紀(jì)70年代，危地馬拉中西部城鎮(zhèn)奇奇卡斯特南戈（Chichicastenango）附近的山脈中，也曾有金蟾蜍存在的報(bào)道，但正式調(diào)查中并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
關(guān)于金蟾蜍絕滅的原因，一些專(zhuān)業(yè)人士或相關(guān)機(jī)構(gòu)給出了各種不同的解釋?zhuān)拇罄麃喩飳W(xué)家提姆 富蘭納瑞（Tim Flannery ）認(rèn)為，金蟾蜍為哥斯達(dá)黎加第一個(gè)因全球變暖而滅絕的物種；美國(guó)北俄亥俄州爬蟲(chóng)學(xué)者聯(lián)合會(huì)爬蟲(chóng)學(xué)專(zhuān)家詹妮弗 內(nèi)維爾（Jennifer Neville ）指出，金蟾蜍的絕滅主要是由于厄爾尼諾引起的氣候變化，此外過(guò)紫外線的增加、菌類(lèi)物質(zhì)、寄生蟲(chóng)以及低pH值環(huán)境也是可能存在的原因；世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中給出的解釋為，可能是由于金蟾蜍的棲息地過(guò)于狹小，全球氣候變暖，壺菌疾病感染和空氣污染等多種原因的結(jié)果。
如今金蟾蜍已經(jīng)成為威脅著全球數(shù)以百計(jì)的物種的“兩棲動(dòng)物滅絕危機(jī)”的封面人物。可惜的是這一漂亮的神奇動(dòng)物在為世人所熟知時(shí)，就已經(jīng)永遠(yuǎn)離開(kāi)了，我們?cè)僖部床坏侥切┫裆⒙湓谏种械膶毷粯拥木`了。

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圖1. 示雄性金蟾蜍，它就像是在琺瑯釉料中浸過(guò)一樣，全身金黃

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圖2. 示雌雄金蟾蜍在水中抱對(duì)產(chǎn)卵，雌性四肢和背上的花紋十分漂亮

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圖3. 示金蟾蜍的繁殖生境，它們一度在哥斯達(dá)黎加的蒙特維多云霧森林中大量存在

延伸閱讀：
Jay Savage. Revista de Biolog a Tropical: Universidad de Costa Rica, 1966.
2001 IUCN Red List Categories and Criteria version 3.1. International Union for Conservation of Nature and Natural Resources.
Jacobson, S. K. and J. J. Vandenberget. Reproductive ecology of the endangered golden toad (Bufo periglenes) [J]. Journal of Herpetology, 1991, 25(3): 321-327.

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